"이게 가능해?"…치아 하나로 만리장성 조각한 中 인플루언서

중국 후베이성 언스 출신 25세 여성, 120만명 팔로워 모으며 인기

중국의 '치아 조각가' 첸친 [사진=웨이보]

중국의 '치아 조각가' 첸친이 온라인을 강타하고 있다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난달 27일 중국 후베이성 언스 출신 25세 여성 첸친(Chen Qin)이 120만명의 팔로워를 모으는 등 인기를 얻고 있다고 보도했다.

첸친은 조각칼이나 몰드 없이 오직 치아를 이용해 동물, 만화 캐릭터, 만리장성, 황학루, 묘족 전통 머리장식 등 다양한 작품을 만들어 화제를 모으고 있다. 지금까지 제작한 당근 조각품만 100개를 넘어섰다.

 

치아로 당근을 조각해 높이 70cm의 황학루 모양 음식 조형물을 만든 모습 [사진=웨이보]

그의 작업은 2025년 춘절 연휴 우연히 시작됐다. 집에서 라이브 방송을 하던 중 당근을 먹다가 자연스럽게 형태를 만든 것이 계기가 됐다고.

첸친은 전문 조각 교육을 받은 작가는 아니다. 다만 현지 직업학교에서 그래픽 디자인을, 대학에서는 3D 애니메이션·모델링을 공부한 이력이 있다. 첸친은 대형 작품을 만들기 전 관련 자료를 찾아 구조를 연구하고, 필요한 경우 내부 지지대를 만든 뒤 당근 조각 부품을 치아로 하나씩 다듬어 조립한다고 설명했다.

재료는 여러 채소를 시험한 끝에 당근으로 정착했다. 첸친은 백무·홍무·자심무 등을 써봤지만 질감이 너무 무르거나 형태 유지가 어렵고, 일부는 먹었을 때 위장에 부담이 있어 당근을 주재료로 선택했다고 밝혔다. 작업 뒤 남는 조각 가운데 먹을 수 있는 부분은 직접 먹고, 나머지는 집에서 기르는 가축과 가금류 먹이로 활용한다고도 전했다.

 

당근을 이용해 만리장성을 조각하는 첸친의 모습 [사진=웨이보]

다만 건강상의 부담이 있다. 첸친은 장기간 치아를 사용해 작업하면서 치아와 뺨 통증을 느꼈고, 저작근이 발달해 얼굴형 변화까지 겪었다고 털어놓았다. 이에 미성년자나 일반인의 무분별한 모방은 권하지 않는다고 전했다.

첸친의 사연은 중국 숏폼 플랫폼에서 독창적인 재능이 어떻게 대중의 반응을 얻는지 보여주는 사례다. 전통 조각과는 결이 다르지만, 중국의 역사·건축·비유산 요소를 당근이라는 일상적 재료와 신체 감각으로 재해석했다는 점에서 현지 매체들의 관심도 뜨거운 상황이다.