"中, 5월부터 황산 수출 중단…글로벌 금속·비료 시장 부담 확대"

중동 전쟁 여파로 가격 급등…수출 제한 연내 지속 가능성도

황산 [사진=게티이미지뱅크]

중국이 다음달부터 황산 수출을 중단할 것으로 전해지면서 글로벌 금속·비료 시장에 부담이 커질 전망이다.

12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중국 내 일부 황산 생산업체들은 최근 당국으로부터 수출 중단과 관련한 통보를 받았으며, 현지 대형 구매업체 역시 공급업체를 통해 같은 내용을 전달받은 것으로 전해졌다.

구리·아연 제련 과정에서 발생하는 부산물인 황산은 인산비료 생산뿐 아니라 구리 생산과 정유, 배터리 등 산업 전반에 활용되는 핵심 기초소재다.

황산 가격은 최근 미국과 이스라엘, 이란을 둘러싼 군사 충돌 여파로 급등세를 보이고 있다. 로이터통신에 따르면 작년 초 톤(t)당 464위안(약 10만원) 수준이던 황산 가격은 올해 초 1045위안(약 22만원)까지 상승했다.

블룸버그는 중동산 원유·가스 정제 과정에서 생산되는 황 공급이 사실상 차단된 영향으로 가격이 상승했다고 진단했다. 특히 호르무즈 해협 봉쇄가 공급 차질을 키운 요인으로 꼽힌다. 중동은 전 세계 황 생산의 약 3분의 1을 차지한다.

작물 파종 성수기를 맞아 황산 수출을 제한하려는 중국의 이번 조치는 원자재 시장은 물론 칠레, 콩고민주공화국, 잠비아 등 주요 구리 생산국의 광산업에도 부담을 줄 것으로 전망된다.

세계 최대 구리 생산국인 칠레는 연간 100만t 이상의 중국산 황산을 수입하고 있으며, 전체 구리 생산의 약 20%가 황산을 활용한 공정에 의존하고 있다.

중국 상무부는 관련 논평 요청에 응답하지 않았지만, 에너지·화학·원자재 시장 전문 리서치 업체 어큐이티는 중국의 황산 수출 제한 조치가 올해 내내 이어질 가능성이 있다고 전망했다.

글로벌 원자재 분석기관들은 황 원료 자체가 부족한 상황에서 공급망 차질이 겹치며 중국산 물량 공백을 대체하기는 쉽지 않을 것으로 보고 있다.

원자재 컨설팅 업체 CRU의 피터 해리슨은 "황 원료 공급 부족이 동시에 발생하고 있는 상황에서 중국산 물량 감소를 다른 공급으로 대체하기는 쉽지 않을 것"이라고 분석했다.