KDI "스케일업 진입 기업 역동성 급하락…'성장 병목' 해소 최우선"

김민호 한국개발연구원(KDI) 선임연구위원이 24일 정부세종청사 재정경제부 브리핑룸에서 브리핑하고 있다. [사진=한국개발연구원]

창업기 이후 스케일업 단계 기업들의 역동성이 저하되며 '성장 병목 해소'가 주요 정책 과제로 떠오르고 있다. 본격적으로 성장해야 할 기업의 역동성을 제고하기 위해서는 맞춤형 병목 해소 정책을 발굴해야 한다는 국책연구기관의 연구결과가 나왔다. 

한국개발연구원(KDI)은 24일 이 같은 내용이 담긴 '기업의 성공적 스케일업을 위한 정책 지원체계 재구축 방안' 보고서를 발표했다.

경제성장 전략의 핵심은 기업의 성장에 달렸지만 현재 한국 기업의 성장 역동성은 저하된 상황이다. 고성장 기업이 경제성장과 일자리 창출에 핵심 동인으로 작용하는데, 한국의 경우 경제 전반에서 고성장 비중이 줄고 있으며 스케일업 단계의 기업 활동이 위축된 상태다. 

고성장 기업을 '지난 3년간 연평균 매출 성장률이 20% 이상인 기업'으로 정의하고 국가데이터처의 '기업활동조사' 자료를 활용해 살펴본 결과 우리나라의 고성장 기업은 전체 기업 연간 매출액 증가분의 약 50%, 일자리 성장의 38% 담당하며 경제적 기여도도 높은 것으로 조사됐다.

김민호 KDI 선임연구위원은 "업력 0~7년의 초기 기업보다는 본격적인 성장궤도에 진입해야 할 '업력 8~19년' 구간 기업의 활력 저하가 심각하다"며 "성숙기에 접어든 기업들이 글로벌 경쟁과 기술 변화에 효과적으로 대응하지 못하는 것을 나타낸다"고 설명했다.

산업 내 고성장 기업 비중이 높을수록 산업 총생산성 성장률은 높게 나타났다. 구체적으로는 산업 내 고성장 기업의 매출액 비중이 1%포인트 높을수록 산업 총생산성 성장률도 약 1%포인트 가량 높게 나타났다. 

이에 기업의 고성장 요인을 분석하고 성격에 맞는 기업 스케일업 정책을 설계해야 한다는 것이 KDI의 분석이다. 

먼저 제조업에서 기업의 고성장 가능성은 생산성 향상과 혁신·지식 기반 활동과 밀접하게 연관되는 것으로 나타났다. 예컨대 향후 3년간 고성장 확률이 10%인 기업의 총요소생산성 성장률이 1%포인트 높아질 경우 고성장 확률이 약 4%포인트 오르는 것으로 볼 수 있다. 또 연구개발(R&D) 투자는 인력·조직역량, 수출·시장 확장 등 보완 요인과 연계될 때 고성장 전화 기여가 커질 수 있다.

반면 서비스업은 제조업과는 다른 양상을 보였다. 종사자 수 성장률과 1인당 무형자산, 디자인권, 상표권 보유가 고성장 가능성을 높이는 요인으로 작용했다. 이는 서비스업에서 제품·공정 혁신뿐만 아니라 브랜드·디자인·고객 경험 등 무형자산이 시장 확장과 수요 창출에 주요 역할로 작용하는 것을 의미한다.  

기업들이 스케일업을 통해 경제성장과 일자리 창출, 산업 전반의 총생산성 성장에 기여한다는 점에서 스케일업 촉진 정책은 저성장 극복 핵심 과제로 꼽힌다. KDI는 원스톱 진단 기반 '정책조합-민간연계' 신속집행 체계를 조성해야 한다고 제언했다. 

김 선임연구원은 "기업이 개별 사업을 찾아 신청하기 전에 원스톱 진단을 통해 성장 병목을 파악하고 가장 효과적인 기존 정책수단 조합과 민간 서비스를 신속하게 설계·연계해 집행하는 체계로 전환해야 한다"고 강조했다.