일해도 국민연금 안 깎는다…6월부터 509만원까지 전액 수령

[사진=연합뉴스]

올해 6월부터 월 소득이 509만원까지는 국민연금을 전액 받을 수 있는 길이 열린다.

15일 정부가 지난 9일 발표한 '2026년 경제성장전략'에 따르면 일하는 노인의 소득을 두텁게 보호하기 위해 '국민연금 재직자 감액 제도'를 단계적으로 폐지하기로 했다.

현재 우리나라는 국민연금을 받는 사람이 일정 수준 이상의 소득을 올리면 연금 수령액을 최장 5년간 최대 절반까지 줄여서 지급하고 있다. 기준이 되는 것은 국민연금 전체 가입자의 최근 3년 평균소득인 이른바 ‘A값’으로, 2025년 기준 약 309만원이다.

이런 규정 때문에 피해를 본 노인들은 해마다 늘고 있다. 2024년 한 해에만 약 13만7000명의 수급자가 일을 한다는 이유로 총 2429억원의 연금을 받지 못했다.

성실하게 일한 대가가 오히려 '연금 삭감'으로 돌아온 셈이다. 경제협력개발기구(OECD)에서도 한국의 이런 제도가 노인들의 노동 의욕을 저해한다며 개선을 권고해 왔다.

정부는 우선 올해 6월부터 감액 구간 5개 중 하위 2개 구간을 폐지한다. 'A값'에 200만원을 더한 금액인 월 소득 약 509만원 미만까지는 연금 감액을 적용하지 않기로 했다. 지금까지 월 소득 309만원에서 509만원 구간에 있던 수급자들은 매달 최대 15만원씩 연금이 깎였으나 앞으로는 자신이 낸 보험료만큼의 연금을 전액  받게 된다.

이번 조치는 단순히 연금액을 보전해 주는 것을 넘어 초고령사회에서 고령층의 경제 활동 참여를 독려하는 신호탄으로 풀이된다. 생산가능인구가 급격히 줄어드는 상황에서 숙련된 노령 인력이 일터에 계속 머물 수 있도록 제도적 기반을 마련하겠다는 것이다. 

다만 재정 부담은 넘어야 할 산이다. 1·2구간 감액 폐지에만 향후 5년간 약 5356억원의 추가 재정이 소요될 것으로 추산된다. 정부는 추가 재정 상황과 공무원연금 등 다른 직역연금과의 형평성을 고려해 남은 고소득 구간에 대해서도 폐지 여부를 신중히 검토해 나갈 방침이다.

정부 관계자는 "일을 하면 연금이 깎인다는 불만이 많았고, 이를 고치기 위한 법안들도 꾸준히 발의돼 왔다"며 "이번 제도 개선을 통해 어르신들이 소득 공백 걱정 없이 마음 편히 일할 수 있는 환경을 만들겠다"고 말했다.