[국가균형발전 특별기획] 지방 미래산업·교통 인프라 선점…'다핵형 국토'로 수도권 쏠림 끊어야

CTX·동서횡단철도 등 횡적 네트워크로 지방 자산가치 및 물류 경쟁력 제고

[사진=아주경제]

국내 부동산 시장의 서울 집중이 역대 수준으로 치솟고 있다. 올해 서울 집값이 최대 상승률을 기록할 동안, 지방 주택시장의 활력은 크게 떨어지는 상황이다. 그간 광역 인프라 구축이 오히려 서울 상급지의 희소성을 부각하는, 인프라 확충의 역설이 현실화되고 있다는 설명이다.
 
전문가들은 이러한 ‘부동산 초격차’를 타개하기 위해 과거 경부선 중심의 수도권 성장 모델을 탈피하고, 지방 거점들을 유기적으로 잇는 철도·공항 인프라 위에 미래 산업을 이식하는 ‘다핵형 국토 구조’로의 대전환이 시급하다고 진단한다.
 
30일 국토교통부의 제4차 국가철도망 구축계획에 따르면, 향후 철도 정책의 핵심은 전국 주요 거점을 1시간 30분대로 연결해 국토를 통합·다핵형 구조로 재편하는 데 있다.
 

특히 최근에는 수도권으로만 향하던 ‘종적’ 구조에서 벗어나 지역 거점을 ‘횡적’으로 연결하는 사업들이 가시화되고 있다.
 
비수도권 최초의 광역급행철도인 충청권 광역급행철도(CTX)가 대표적이다. 최근 민자 적격성 조사를 통과한 해당 노선은 시속 180㎞급 열차를 투입해 대전청사와 세종청사 간 이동 시간을 16분으로 단축하는 것이 핵심이다. 충청권을 수도권에 대응하는 '5극 3특' 초광역 경제권의 핵심축으로 성장시킬 동력으로 평가받는다.
 
동서 화합과 경제 교류의 상징인 중부권 동서횡단철도(서산~천안~영주~울진) 사업도 속도를 내고 있다. 총 330㎞에 달하는 철도는 서해안 신산업벨트와 동해안 관광벨트를 직접 연결해 이동 시간을 2시간 대로 줄임으로써, 남북축 중심의 철도 패러다임을 크게 바꿀 것으로 기대를 모으고 있다.
 
도로 인프라 역시 '제2차 국가도로망 종합계획'과 '제2차 국가도로건설·관리계획'을 통해 전국에 ‘7×9’ 격자형 망 구축에 나서고 있다. 과거 서울을 중심으로 한 방사형 도로망이 아닌 남북 방향 7개 축, 동서 방향 9개 축의 격자형 망으로 개편하겠다는 전략이다.
 
교통 기간망 확충 후에는 지방 거점의 ‘에너지 자급력’을 극대화해 첨단 산업 인프라를 육성할 필요가 있다는 제언이다.
 
전남 해남의 ‘솔라시도’는 15조원 규모의 3GW급 AI 슈퍼 클러스터 구축을 추진 중이다. 국내 최대 태양광 단지를 기반으로 재생에너지를 직접 공급하는 RE100 데이터센터 단지가 들어설 예정이다. 최근 샘 올트먼 오픈AI 대표와 이재명 대통령의 만남으로 전남 서남권 AI 데이터센터 투자 논의가 공식화되면서 글로벌 테크 기업 유치에 대한 기대감도 고조되고 있다.
 
영남권 역시 분산에너지 활성화 특별법에 기반해 에너지 자립형 산단 조성에 나서고 있다. 울산과 경북은 해상풍력(6.2GW) 및 새울원전 3·4호기 등을 활용해 저렴하고 안정적인 전력을 공급하는 산단을 조성한다. 분산에너지 특구 지정 시 지역별 차등 요금제가 도입되면, 전기료 절감을 노리는 반도체·이차전지 기업들이 지방으로 대거 이동하는 ‘산업 대이동’이 현실화 될 수 있다는 분석이다.
 
하늘길을 통한 물류 혁신도 병행된다. 가덕도 신공항과 대구경북통합신공항(TK신공항)은 단순히 여객을 나르는 곳을 넘어 지방의 ‘물류 허브’로 거듭날 계획이다. 경북도는 신공항을 중심으로 항공·물류, 첨단스마트, 생명·바이오 등 6대 권역을 연결하는 ‘헥사포트(Hexa-Port)’ 전략을 구상 중이다. 15조원 규모의 연계 교통망(도로·철도 10개 노선)을 구축해 인천공항에 집중된 물류 수요를 분산하고, 지방 거점 도시들을 글로벌 경쟁력을 갖춘 국제도시로 육성한다는 계획이다.
 
국토연구원 관계자는 “정부도 최근 KDI 예타 조사 등에서 지역 낙후도 지수나 균형발전 부분을 반영한 정책성 평가 항목을 설정하고 가중치를 조정해 반영하고 있다”며 “정부 국정과제인 균형 발전이 단순히 낙후 지역에 대한 시설 공급에서 벗어나 신산업 육성으로 이어지기 위해서는 효율적인 지역 광역 교통망 확충이 필수적이라는 공감대가 확산되고 있다”고 말했다.