北, 동해서 신형 고속어뢰 시험…"2027년 초 실전배치"

조선중앙통신 보도…"기술고도화 일환"

김정은 북한 국무위원장이 지난 2일 남포조선소를 시찰했다고 조선중앙통신이 4일 보도했다. [사진=연합뉴스]

북한이 동해상에서 국방과학 연구기관들이 공동 개발한 신형 고속어뢰의 발사 시험을 진행했다. 지난달 인공지능(AI) 기술이 탑재된 신형 어뢰 '잠-2.0'을 발사한 지 약 한 달 만이다. 수중 비대칭 전력의 실전 배치를 시사하며 한미 연합 해상 전력에 대한 타격 능력 고도화를 과시하는 모양새다.

조선중앙통신은 10일 "국방과학원과 미사일총국, 수뢰무기연구국은 9일 신형 고속어뢰 무기체계의 전투적 효과성을 검증했다"며 "이번 시험은 무기체계들의 기술 고도화를 위한 국방과학연구기관들의 의무적인 활동의 일환"이라고 보도했다. 통신은 해당 신형 어뢰 무기체계가 2027년 초부터 해군에 장비(실전 배치)될 예정이라고 덧붙였다.

이번 발사 시험은 수뢰무기연구국 단독으로 진행되던 기존 방식과 달리 국방과학원, 미사일총국, 수뢰무기연구국 등 북한의 핵심 국방 연구·개발 기관들이 참여하는 3자 협동 체계로 치러졌다.

다만 북한 매체는 신형 어뢰의 구체적인 사거리나 속도, 추진 방식 등 상세 제원과 시험 발사 장면이 담긴 사진은 공개하지 않았다. 노동당 기관지 노동신문 등 대내 매체에는 관련 소식을 싣지 않고, 대외용 매체인 조선중앙통신을 통해서만 보도했다.

합동참모본부는 이와 관련해 "우리 군은 북한군의 무기 개발 동향을 면밀히 예의주시하고 있다"고 밝혔다.

전문가들은 북한이 최근 수중·공중·지상 전 전 영역에서 비대칭 다층 타격 네트워크를 빠르게 전력화하고 있다고 분석했다. 북한은 앞서 지난달 15일에도 AI 기술과 로켓 추진 장치를 적용한 초고속 정밀유도 어뢰 '잠-2.0'의 실탄 시험발사를 진행한 바 있다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "구체적인 실전 배치 시점을 단정적으로 명시한 것은 단순 연구, 개발을 넘어 실전 검증 완료 단계에 진입했음을 공표한 것"이라며 "미 항모강습단이나 핵잠수함 등 한미 연합 해상·수중 자산의 접근을 억제하고, 요격이 어려운 비대칭 타격 수단을 조기 전력화하려는 포석"이라고 진단했다.