꼭 필요한 것만 산다…유통업계 덮친 '짠물 소비' 한파

유통업체 10곳 중 7곳, 소비심리 위축 우려…4분기 경기전망도 악화

[사진=연합뉴스]

소비자들이 꼭 필요한 소비만 하는 성향이 강해지면서 올해 4분기 유통업 체감경기가 주춤할 것이라는 전망이 나왔다.

대한상공회의소는 21일 소매유통업체 500곳을 대상으로 '2026년 4분기 소매유통업 경기전망지수(RBSI)'를 집계한 결과 올해 4분기 전망치가 직전 분기(92)보다 4포인트 낮은 88을 기록했다고 밝혔다. 

RBSI는 전국 소매유통업체의 체감경기를 조사해 수치화한 지표로 100 이상이면 경기를 긍정적으로, 100 미만이면 부정적으로 전망하는 업체가 많다는 뜻이다.

경기 하락을 전망한 업체들은 소비자들의 지출 축소를 주요 원인으로 꼽았다. 4분기 경기가 악화할 것으로 내다본 업체 10곳 중 7곳은 가계의 소비 심리가 위축된 점을 이유로 들었다. 

소비자들이 가격 대비 성능이 좋은 상품을 찾거나 구매 품목을 필요한 제품 위주로 줄이는 경향도 이어지고 있다. 가성비 상품 선호도가 지난해와 비슷하거나 높아졌다는 응답은 78.4%였으며, 필요한 물건만 구매하는 소량·목적형 소비가 유지되거나 늘었다는 답변도 83.6%에 달했다.

업태별로는 외국인 관광객 증가에 힘입은 백화점이 가장 높은 경기 전망을 나타냈다. 백화점의 4분기 RBSI는 130으로 집계돼 전 분기보다 9포인트 하락했지만, 주요 유통업태 가운데 유일하게 100을 크게 웃돌았다. 한국관광공사 데이터랩에 따르면 올해 1~9월 외국인 관광객 수는 전년 동기 대비 21.6% 증가했으며, 외국인 관광 지출액도 같은 기간 46.8% 늘었다.

대형마트는 111로 전 분기보다 1포인트 하락하며 100을 웃돌았지만, 슈퍼마켓은 73으로 12포인트 떨어졌다. 편의점은 79를 기록해 전 분기보다 48포인트 급락했다. 

기온이 낮아지면서 야외 활동이 줄고 음료와 빙과류 수요가 감소하는 등 계절적 요인이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 반면 온라인쇼핑은 82로 8포인트 상승해 주요 5개 업태 가운데 유일하게 지수가 개선됐다.

이승륜 대한상의 유통물류정책팀장은 "연말 특수에 대한 기대에도 실속을 중시하는 소비 경향과 계절적 요인이 겹치면서 업태별 경기 전망이 엇갈리고 있다"며 "가계의 소비 위축과 유통 채널 간 경쟁이 지속되면서 단기간에 체감경기가 큰 폭으로 회복되기는 어려울 것"이라고 전망했다.