추미애 지사 "지원 모르는 사람부터 찾아야"...복지사각지대 현장 대응 강조

제27회 사회복지의 날 기념식...송파·수원 세 모녀 사건 언급하며 제도 한계 지적

전산망 숫자만으로 위기가구 못 찾아...도움 요청 못 하는 사람 선제 발굴 강조

추 지사 "지원이 있다는 사실조차 알지 못하는 분들에게 복지가 닿아야"

10일 오후 수원특례시 경기도경제과학진흥원 경기홀에서 열린 제27회 사회복지의 날 기념식에서 추미애 경기도지사가 축사를 하고 있다. [사진=경기도]

추미애 경기도지사가 복지는 신청할 수 있는 사람에게만 제공되는 제도가 아니라 자신이 받을 수 있는 지원조차 알지 못하거나 도움을 요청할 힘을 잃은 사람을 먼저 찾아내는 데까지 닿아야 한다며 현장 중심의 복지안전망 강화를 강조했다.

10일 경기도에 따르면 추 지사는 이날 경기도경제과학진흥원 경기홀에서 열린 ‘제27회 사회복지의 날’ 기념식에 참석해 사회복지 종사자와 자원봉사자의 노고에 감사를 전하고 복지사각지대 해소와 현장 종사자 보호 필요성을 밝혔다.

추 지사는 2014년 송파 세 모녀 사건과 2022년 수원 세 모녀 사건을 언급하며 위기가구를 찾아내기 위한 제도가 계속 보완됐지만 비슷한 비극이 반복되고 있다는 점은 행정 시스템만으로 모든 위기를 포착하기 어렵다는 사실을 보여준다고 설명했다.

특히 전산망에 나타나는 소득과 체납, 단전·단수 같은 정보만으로는 한 사람의 표정이나 생활의 변화를 모두 읽어낼 수 없다며 현장에서 주민을 직접 만나고 작은 위험신호를 발견하는 사회복지 종사자의 역할이 중요하다고 강조했다.

추 지사는 복지를 어려운 사람에게 베푸는 시혜가 아니라 인간다운 삶을 위해 누구나 보장받아야 할 권리로 규정하면서, 제도의 존재를 모르거나 스스로 신청할 여력이 없는 사람까지 먼저 찾아가는 적극적인 복지행정이 필요하다는 입장을 분명히 했다.

사회복지 현장에서 일하는 종사자들의 근무여건과 안전 문제도 함께 거론했다. 추 지사는 사람을 돌보는 종사자가 과도한 업무로 지치거나 위험한 현장을 혼자 감당하지 않도록 하는 것 역시 중앙정부와 지방정부가 책임져야 할 과제라고 강조했다.

경기도가 주최하고 경기도사회복지협의회가 주관한 이날 행사에는 추미애 경기도지사와 고은정 경기도의회 부의장, 사회복지기관 관계자와 종사자, 유공자 등 400여 명이 참석해 지역사회 복지 증진에 기여한 현장 인력을 격려했다.

기념식에서는 경기복지대상 감사패를 비롯해 도지사 표창 40점, 경기도의회의장 표창 10점, 경기도사회복지협의회장 표창 10점 등 모두 61명에게 포상이 수여돼 복지 현장에서 장기간 활동해 온 종사자와 관계자들의 공로를 기렸다.

올해 경기복지대상에는 이영재 사단법인 가온나래 이사장이 선정됐으며 이 이사장은 1987년 장애인복지 현장 활동을 시작한 뒤 39년간 장애인 권익과 복지 증진, 민관협력 확대 등에 힘써온 공로를 인정받았다.

추미애 지사는 "사회복지인 여러분은 법과 사람 사이, 행정과 삶 사이의 마지막 거리를 연결하는 소중한 힘"이라며 "보이지 않는 곳에서 수많은 사람의 삶을 붙잡고 다시 손을 내밀어주신 여러분께 감사드린다"고 말했다.

이어 "도움을 청할 힘조차 잃었거나 자신이 받을 수 있는 지원이 있다는 사실조차 알지 못하는 분들을 먼저 찾아내는 데 복지가 닿아야 한다"며 "여러분이 사람을 지키는 동안 경기도도 여러분을 지켜드리겠다"고 밝혔다.

한편 사회복지의 날은 국민기초생활보장법 공포일인 9월 7일을 기념해 2000년 사회복지사업법 개정을 통해 지정된 법정기념일로, 국민의 사회복지 이해를 높이고 사회복지사업 종사자의 활동을 장려하는 데 목적이 있다.

10일 오후 수원특례시 경기도경제과학진흥원 경기홀에서 열린 제27회 사회복지의 날 기념식에서 추미애 경기도지사가 유공자 표창 수여 후 수상자들과 기념촬영을 하고 있다. [사진=경기도]