정용진, 美 '파운드리 스쿨' 출범식 참석…AI 공급망 협력 논의

밴스·루비오 등 美 정계 주요 인사와 환담

AI 데이터센터 협력 기반 공급망 동맹 강화

정용진 신세계그룹 회장(왼쪽)이 3일(미국 현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 '파운드리 스쿨' 출범식에 참석해 제이콥 헬버그 미국 국무부 경제차관(중앙), 미샤 라스킨 리플렉션AI CEO(오른쪽)와 기념 촬영을 하고 있는 모습 [사진=신세계 그룹]

정용진 신세계그룹 회장이 미국 국무부가 주최한 제조·첨단산업 인재 육성 행사에 참석해 글로벌 인사들과 인공지능(AI) 공급망 강화 방안을 논의했다.

4일 신세계그룹에 따르면 정 회장은 3일(현지시간) 미국 워싱턴D.C. 트럼프평화연구소에서 열린 '파운드리 스쿨' 출범식에 참석했다.

파운드리 스쿨은 미국 국무부와 스탠퍼드대학교가 제조·첨단산업 분야 인재를 육성하기 위해 공동 기획한 프로젝트다. 미국 주도의 경제안보 다자 협의체 '팍스 실리카(Pax Silica)'의 실천 전략 가운데 하나로, 정부 지원 아래 산업계와 학계가 협력해 기업가와 엔지니어, 첨단 제조 분야 인재를 양성하는 것이 목표다. 한국은 일본과 호주, 싱가포르, 네덜란드, 영국 등과 함께 팍스 실리카에 참여하고 있다.

정 회장은 JD 밴스 미국 부통령과 미 국무부의 초청을 받아 출범식에 참석했다. 이날 행사에는 밴스 부통령을 비롯해 마코 루비오 국무장관, 스티브 스컬리스 하원 공화당 원내대표, 제이콥 헬버그 국무부 경제 담당 차관 등이 자리했다. 산업계에서는 디나 파월 맥코믹 메타 사장, 산제이 메흐로트라 마이크론테크놀로지 최고경영자(CEO), 개리 디커슨 어플라이드머티리얼즈 CEO 등이 참석했다.

행사를 주관한 헬버그 차관은 정 회장과 만나 "신세계그룹과 리플렉션AI의 파트너십은 첨단산업 분야에서 한미 협력의 중요한 이정표"라며 "정용진 회장은 AI 공급망 동맹의 든든한 동반자"라고 말했다.

리플렉션AI 창업자인 미샤 라스킨 CEO는 세션에서 신세계그룹과의 협력을 한미 파트너십 사례로 소개했다. 라스킨 CEO는 "정용진 회장의 리더십 아래 진행 중인 신세계그룹과의 협력은 굳건한 한미 파트너십을 보여주는 동시에 미국과 동맹국이 실제로 어떻게 협력할 수 있는지를 보여주는 좋은 사례"라고 말했다.

신세계그룹은 지난 3월 미국 AI 스타트업 리플렉션AI와 국내 대규모 AI 데이터센터 사업을 위한 파트너십을 체결했다. 현재 합작법인(JV) 설립과 부지 선정 등 실무 작업을 진행 중이다. 이 사업은 미국 국무부가 '신뢰할 수 있는 AI의 글로벌 확산'을 목표로 추진하는 'AI 수출 프로그램'의 1호 프로젝트로 주목받았다.

정 회장은 밴스 부통령과 루비오 국무장관, 헬버그 차관, 라스킨 CEO 등 주요 참석자들과 만나 한미 첨단산업 협력의 중요성을 강조했다.

정 회장은 "미국을 중심으로 한 첨단산업 공급망 동맹을 성공적으로 이끄는 것은 시대적 업"이라며 "한국과 미국이 힘을 합치면 더 큰 시너지를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 "신세계그룹과 리플렉션AI와의 협력은 파운드리 스쿨의 목표와 일치한다"며 "AI로 대표되는 첨단 산업이 발전하려면 우수한 인재는 필수인 만큼 신세계그룹도 쉼 없는 창조적 혁신을 통해 인재를 모으고 키우겠다"고 밝혔다.