美정보당국 "이란, 핵보다 호르무즈 우선"…트럼프 '무력 장악'도 부담

미군 "강제 장악 땐 장기전·대규모 인명피해…승리 보장 없어"

유럽·걸프국도 비슷한 판단…이란, 해협을 핵보다 강력한 협상 카드로

호르무즈 해협에 떠 있는 선박. [사진=로이터연합뉴스]

이란이 핵 프로그램보다 호르무즈 해협 통제를 더 중요하게 보고 있다는 미군 정보당국 평가가 나왔다.
 
11일(현지시간) NBC방송에 따르면 사안을 잘 아는 복수 미 당국자는 “미 군사정보 당국이 최근 이란의 전략적 우선순위가 핵 프로그램에서 호르무즈 해협으로 이동했다고 보고 있다”고 전했다.
 
미군은 도널드 트럼프 미국 대통령에게 무력을 동원한 해협 장악이 가능하지만, 성공을 장담하기 어렵다고 보고한 것으로 알려졌다. 작전이 장기화할 수 있고 상당수 미군이 다치거나 숨지는 등 막대한 피해가 발생할 수 있다는 것이다.
 
유럽과 걸프 지역에서도 비슷한 우려가 나온다. NBC는 “이 지역 당국자들이 미군의 강제 해협 개방 시 이란 미사일·드론 공격으로 미 군함까지 피해를 볼 수 있고 확실한 승리도 기대하기 어렵다는 평가를 미국 측에 전달했다”고 보도했다.
 

유럽 당국자들은 이란이 호르무즈 해협을 사실상 통제하며 협상에서 유리한 위치를 차지했다고 보고 있다. 핵 프로그램보다 호르무즈 해협이 미국과 서방을 압박하는 더 직접적이고 강력한 카드가 됐다는 평가다.
 
이는 트럼프 대통령 주장과 엇갈린다. 트럼프 대통령은 최근 “현재 호르무즈 해협을 통제하는 유일한 곳은 미 해군”이라며 미국의 해협 통제를 주장했다.
 
하지만 선박 통항은 여전히 정상화되지 않았다. 로이터통신에 따르면 10일 호르무즈 해협을 통과한 선박은 6척에 그쳤다. 최근 하루 평균 통항량도 전쟁 이전 수준을 크게 밑돈다.
 
이란은 오만과 새 선박 통항 방안을 협의하며 해협 영향력 확대를 시도하고 있다. 미국의 군사행동 중단과 해상봉쇄 해제 등도 해협 정상화 조건으로 내세우고 있다.
 
미국도 군사 압박을 더 강화하기 쉽지 않다. 5개월 넘게 이어진 전쟁으로 주요 방공무기와 정밀유도무기 재고 우려가 커진 상황에서 호르무즈 해협까지 무력 장악에 나설 경우 전선이 더 확대될 수 있기 때문이다.