성장 멈춘 호남·뒷걸음친 충남…메가투자, 지역경제 판 바꾸나

반도체 호조에 지역간 성장 온도차 극명

이재명 대통령이 29일 청와대에서 열린 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 발언하고 있다. 왼쪽부터 이재용 삼성전자 회장, 이 대통령, 최태원 SK그룹 회장. [사진=청와대통신사진기자단]

성장 흐름에서 뒤처진 호남과 충남의 지역경제 회복을 위해 정부가 초대형 투자 프로젝트를 가동했다. 올 1분기 호남권은 사실상 제자리걸음에 그쳤고, 충남은 충청권 성장세 속에서 마이너스 성장을 기록했다. 반도체와 인공지능(AI) 중심의 대규모 투자가 지역경제에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 

29일 국가데이터처가 발표한 ‘2026년 1분기 실질 지역내총생산(GRDP)’ 잠정치에 따르면 올해 1분기 전국 실질 GRDP는 전년 동기 대비 3.8% 증가했다.

같은 기간 수도권은 5.2%, 충청권은 4.2%, 대경권은 2.3%, 동남권은 2.0% 늘었다. 반면 호남권은 0.0%로 보합에 그쳤다. 지난해 1분기 -0.3%, 2분기 -1.6%, 3분기 -1.3%, 4분기 -0.2%에 이어 올해 1분기에도 뚜렷한 회복세를 보이지 못했다.

시도별로 보면 지역 간 온도 차는 더 극명하다. 충북은 반도체·전자부품 생산 호조에 힘입어 13.8% 급등하며 전국에서 가장 높은 성장률을 기록했다. 경기 역시 광업·제조업과 서비스업 생산 증가로 6.2% 성장했고 서울도 4.8% 늘었다.

반면 전남은 -0.8%, 충남은 -0.5%로 뒷걸음쳤다. 전남은 전기·가스업 등 기타 부문과 건설업 부진이 성장률을 끌어내렸다. 충남은 광업·제조업이 4.1%, 건설업이 7.2% 감소한 영향이 컸다.

특히 충남은 충북이 반도체 경기 호조에 올라타며 두 자릿수 성장률을 기록한 것과 달리 반도체·전자부품, 자동차 생산 감소 여파로 성장이 뒷걸음질을 쳤다. 전남 역시 서비스업은 소폭 늘었지만 제조업 회복세가 미미하고 건설업 부진마저 이어지며 마이너스를 기록했다. 

지역별 성장이 큰 격차를 보이는 가운데 이날 발표한 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트’는 지역경제 반등을 겨냥한 초대형 처방으로 평가된다. 정부는 반도체, 피지컬 AI, AI 데이터센터를 3대 축으로 삼고 첨단산업 투자를 수도권 중심에서 전국 거점으로 확산하겠다는 구상을 내놨다.

이를 위해 서남권을 수도권에 이은 제2의 반도체 생산거점으로 조성하고, 충청권은 첨단 반도체 패키징 거점으로 키우겠다는 전략을 수립했다. 성장세가 정체된 호남과 마이너스 성장에 빠진 충남 입장에서 산업 경쟁력을 끌어올릴 기회가 될 수 있다.

특히 서남권 반도체 생산거점은 호남권 성장 부진을 반전시킬 카드로 꼽힌다. 호남권은 지난해부터 성장률이 부진한 흐름을 이어온 만큼 대규모 첨단 제조업 투자가 유입되면 생산, 고용, 협력업체 생태계 전반에 파급효과가 기대된다.

충남도 충청권 패키징 거점 육성을 통해 기존 반도체·디스플레이·자동차 산업 기반을 고도화하는 계기를 마련하게 됐다. 

정부는 대규모 지방투자를 지역성장으로 연결하기 위해 기업형 첨단도시 조성과 전력·용수 공급 지원을 병행하겠다는 방침이다. 첨단산업단지와 정주·교통·교육 인프라를 함께 조성해 기업과 인재가 머무를 수 있는 기반을 만들겠다는 구상이다.