삼성전자, 폐스티로폼 165톤 재활용···에어컨·공기청정기 신소재로 탈바꿈

UL 솔루션즈의 'ECV' 인증도 획득

폐스티로폼 재활용 신소재가 적용된 '비스포크 AI 무풍콤보 갤러리' 에어컨을 조립하는 모습 [사진=삼성전자]

삼성전자가 가전제품 포장용 스티로폼을 재활용한 신소재를 에어컨과 공기청정기에 적용해 글로벌 인증기관 'UL 솔루션즈'의 ECV 인증을 획득했다고 3일 밝혔다.

삼성전자는 가전제품 설치 후 수거한 포장용 스티로폼을 선별·제조 공정을 거쳐 기존과 동일한 품질의 플라스틱 혼합 신소재로 재탄생시켰다. 

포장용 스티로폼은 오염도가 상대적으로 낮아 냄새와 유해물질이 적어 재활용 소재로 활용하기에 용이하다.

삼성전자에 따르면 이 신소재는 국내에서 생산되는 '비스포크 AI 무풍콤보 갤러리' 에어컨과 '인피니트 AI 공기청정기'의 내장재에 적용됐다. 재활용 소재 함유율 10%를 인정받아 ECV 인증을 받았다.

UL 솔루션즈의 ECV 인증은 제품의 환경성 검증을 위해 제조 공정 심사와 엔지니어 검증 등 엄격한 절차를 거쳐 부여된다.

삼성전자가 올해 재활용할 예정인 폐스티로폼은 총 165톤(약 5500㎥)으로 축구장 전체 면적(약 7140㎡)을 약 77cm 높이로 채울 수 있는 규모다.

앞서 1월 삼성전자는 폐유리를 재활용한 복합 섬유 소재를 '비스포크 AI 콤보' 일체형 세탁건조기에 적용해 ECV 인증을 받은 바 있다. 가전제품의 내구성을 좌우하는 외부 세탁조(아웃터브)에 전격 도입됐다. 이는 폐유리를 단순 폐기하는 대신 고부가가치 가전 부품으로 자원화한 대표적 사례로 꼽힌다. 

삼성전자는 향후 폐세탁기 통을 재활용한 소재도 에어컨 등 가전제품으로 적용 범위를 확대할 계획이다. 

문종승 삼성전자 DA사업부 부사장은 "앞으로도 다양한 재활용 소재를 개발해 냉장고, 세탁기, 에어컨 등 제품 전반으로 적용을 확대할 것"이라며 "지속 가능한 소재 개발을 통해 환경 부담을 줄이고 자원순환에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.