트럼프, 美국토안보부 셧다운에 "ICE 투입"…野압박 강화

이민정책 갈등에 예산안 교착…공항 대기줄 길어지며 이용객 불편 가중

민주 "폭주하는 ICE에 돈 퍼주려 TSA 인질 삼아"…별도 예산 처리 촉구

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=EPA·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령은 21일(현지시간) 민주당이 공항 관련 예산에 즉각 합의하지 않을 경우 오는 23일부터 이민세관단속국(ICE) 요원을 공항에 배치하겠다고 밝혔다. 현재 국토안보부 예산안 처리를 두고 공화당과 민주당이 대립하고 있는 가운데 강경 조치를 통해 이를 타결하려는 모습이다.

트럼프 대통령은 이날 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 "급진 좌파 민주당원들이 우리나라, 특히 공항을 다시 자유롭고 안전한 곳으로 만들기 위한 합의에 즉각 서명하지 않는다면, 나는 우리의 훌륭하고 애국적인 ICE 요원들을 공항으로 이동시켜 누구도 보지 못한 수준의 보안 조치를 하게 할 것"이라고 말했다.

이어 추가 게시글에서도 "나는 월요일(3월 23일)에 ICE를 투입할 것을 기대하고 있으며, 이미 그들에게 '준비하라'고 지시했다"며 "더 이상 기다림도, 더 이상의 게임도 없다"고 강조했다.

이번 발언은 이민단속 정책 개혁을 둘러싼 공화·민주당 간 대립으로 국토안보부 예산 처리가 지연되는 가운데 나왔다. 예산 공백 여파로 공항 보안 검색 인력이 부족해지며 주요 공항에서 대기 시간이 급증하고 승객 불편이 커진 상황이다.

국토안보부는 예산 처리 불발로 지난달 14일 일부 기능이 중단되는 셧다운에 들어갔다. 급여 지급이 중단된 교통안전청(TSA) 직원들이 병가를 내거나 이탈하면서 보안 검색 차질이 현실화되고 있다.

트럼프 대통령은 공항에 투입될 ICE 요원의 역할에 대해 "우리나라에 들어온 모든 불법 이민자를 즉각 체포하는 것도 포함된다"며 "특히 부패한 주지사와 법무장관, 일한 오마르(하원의원)의 묵인 아래 한때 위대했던 미네소타주를 완전히 파괴해버린 소말리아 출신 이민자들도 중점 단속할 것"이라고 밝혔다.

이는 민주당 소속 단체장이 이끄는 미네소타주에서 발생한 보조금 횡령 사건을 겨냥해 민주당의 이민 정책을 비판하고 예산 협상을 압박하려는 의도로 해석된다.

트럼프 대통령은 또 "급진 좌파가 터무니없고 위험한 국경 개방 정책을 통해 수백만 명의 범죄자들이 우리나라로 쏟아져 들어오게 한 것과 달리, 공화당은 국경을 완전히 봉쇄했고 미 역사상 가장 강력한 국경을 갖게 됐다"고 주장하며 자신의 이민 정책을 옹호했다.

이에 민주당은 공화당이 오히려 예산 처리를 지연시키고 있다고 반박했다. 민주당은 지난 1월 미네소타주에서 이민 단속 과정 중 발생한 총격 사건 이후 행정부가 이민 단속 정책 개혁에 동의할 때까지 국토안보부 예산을 처리하지 않겠다는 입장을 유지해왔다.

다만 최근 민주당 지도부는 공항 보안 혼란을 감안해 TSA 예산만 별도로 우선 처리하자고 제안하며 협상 여지를 남겼다. 민주당 상원 원내대표인 척 슈머는 이날 엑스(X)를 통해 공화당을 향해 "그들은 통제되지 않고 폭주하는 ICE에 수십억 달러를 더 몰아주기 위해 TSA를 인질로 잡아두는 편을 택했다"며 TSA 별도 예산안 처리에 동의할 것을 촉구했다.