화천군, 세계 겨울축제 협력 강화…삿포로·하얼빈과 교류 확대

최문순 화천군수가 지난 4일 일본 삿포로시 초청으로 눈축제 개막식에 참석해 야마모토 가쓰히로 삿포로 시장과 환담하고 있다.[사진=화천군]

 
강원 화천군이 화천산천어축제의 지속적인 발전을 위해 세계적인 겨울축제들과의 협력을 강화한다.
 
5일 화천군에 따르면 최문순 화천군수는 지난 4일부터 8일까지 4박 5일 일정으로 일본 삿포로시 눈축제와 중국 하얼빈 국제 빙설제를 방문 중이다.
 
3선의 최 군수는 지난 12년간 화천산천어축제를 세계 4대 겨울축제 반열에 올려놓은 데 이어, 축제의 미래 발전 동력을 확보하기 위해 이번 해외 출장길에 올랐다.
 

최문순 군수를 포함한 화천군 대표단은 지난 4일 세계적인 겨울축제 중 하나로 꼽히는 삿포로 눈축제 개막식에 참석했다. 이번 방문은 세계겨울도시시장회의 회장인 야마모토 가쓰히로 삿포로시장이 세계겨울도시시장회의 부회장인 최 군수를 공식 초청하면서 성사됐다.
 
최 군수는 개막식 참석 이후 삿포로시청으로 이동해 야마모토 시장과 환담을 나누며 겨울축제의 지속 가능한 발전 방안에 대해 의견을 교환했다. 이 자리에서 최문순 군수는 “삿포로 눈축제에서 영감을 받아 화천산천어축제에서도 대형 눈조각 작품을 선보이고 있으며, 관광객들의 반응이 매우 뜨겁다”고 말했다.
 
이어 “기후 온난화와 새로운 라이프스타일 변화로 세계 각국의 겨울축제 문화도 큰 변화를 겪을 것”이라며 “지금부터라도 화천군과 삿포로시가 겨울축제 교류를 확대해 공동 대응할 필요가 있다”고 강조했다.
 
이에 야마모토 시장은 “일본 언론을 통해 화천산천어축제가 규모와 완성도 면에서 뛰어난 축제라는 점을 잘 알고 있다”며 “화천군과 삿포로시가 겨울문화의 보존과 발전을 위해 함께할 수 있는 일이 많을 것”이라고 화답했다.
 
최문순 화천군수는 오는 6일 일본을 출국해 중국 하얼빈시 국제 빙설축제장으로 이동하며, 7일에는 화천군과 하얼빈 빙설문화발전 유한공사 간 양해각서(MOU) 협약식을 진행할 예정이다.