정치권, 통일교 연루 의혹에 與 "수사 지켜봐야"…野 특검 총공세

'통일교 금품 수수 의혹' 확산에 전재수 해수부 장관 사퇴

민주, 신중 모드 속 여론 촉각 "수사 통해 진실 드러날 것"

국민의힘, 특검·전재수 고발…'통일교 게이트' 특검 압박

전재수 해양수산부 장관이 11일 미국 출장을 마치고 귀국해 입장을 밝힌 뒤 이동하고 있다. 전 장관은 이날 사의를 표명했다. [사진=연합뉴스]

통일교가 더불어민주당 의원 등에게도 금품을 건넸다는 의혹이 제기되면서 정치권에 파장이 거세지고 있다. 민주당은 수사 결과를 지켜보겠다는 원론적인 입장을 내세우며 신중한 기조를 유지했다. 국민의힘은 전재수 해양수산부 장관을 비롯한 민주당 전·현직 의원들을 경찰에 고발하며 대여 공세를 퍼부었다. 이와 함께 '통일교 특검'을 수용하라고 압박했다.

박수현 민주당 수석대변인은 11일 MBC 라디오에서 여권 인사들의 금품 수수 의혹에 "현재로서는 설, 법조계에 따르면 등 전혀 특정할 수 없는 근거에 의해 제기되고 있다"며 "언론 보도가 특정된 근거도 없고 윤리감찰을 지시한다거나 할 수 없는 상황이다. 지켜보고 있는 중"이라고 말했다. 전 장관의 사의 표명에 대해선 "사실 여부를 떠나 공직 자리를 내려놓고 규명하겠다는 자세가 일단 국민이 원하는 눈높이"라며 "본인이 완강히 부인하고 출처도 불분명한 상태"라고 주장했다.

백승아 원내대변인도 "대통령이 엄정 수사를 지시했고, 특검도 경찰에 이첩했기에 수사 결과를 지켜보겠다"며 "수사를 통해 진실이 드러날 것"이라고 밝혔다. 금품 수수 의혹 당사자로 거론된 전 장관은 이날 "장관직을 내려놓고 당당하게 응하는 것이 공직자로서 해야 할 처신"이라며 사의를 표명했다. 그는 "황당하지만 전혀 근거 없는 논란"이라며 "불법적인 어떤 금품 수수는 전혀 없었다"고 반박했다.

최근 수사 과정에서 통일교 측이 국민의힘 뿐 아니라 민주당에도 금품을 제공했다는 정황이 드러났고, 민중기 특별검사팀은 지난 8월 윤영호 전 통일교 세계본부장을 조사하면서 이 같은 진술을 확보한 것으로 전해졌다. 이후 특검팀은 여권 인사들에 대해서는 수사를 진행하지 않은 것이 알려지면서 '편파 수사' 논란이 제기됐다.

특히 이재명 대통령이 통일교 의혹과 관련해 여야 구분 없는 엄정한 수사를 지시하면서 논란은 계속될 것으로 보인다. 이 대통령은 통일교 연루 의혹이 여권까지 확산하자, 법무부 등 수사당국을 향해 "여야 관계 없이, 지위고하 관계 없이 엄정하게 수사하라"고 지시했다. 국무회의에서도 "종교재단이 정교분리 원칙을 어기고 조직적·체계적으로 정치에 개입한 사례가 있다"며 '종교단체 해산' 검토도 언급했다.

국민의힘은 정부·여당을 향한 공세 수위를 높이고 있다. 앞서 특검은 권성동 의원을 통일교에서 1억원을 수수한 혐의로 영장을 청구해 구속된 바 있다. 이번 사태를 '통일교 게이트'로 규정하고 민중기 특검과 민주당 관련자들에 대한 법적 대응에 나섰다. 이날 서울지방경찰청에 전 장관과 민주당 전·현직 의원들을 정치자금법 위반·뇌물수수 혐의, 특검과 수사팀을 직무유기 혐의로 고발장을 제출했다.

또 민주당에 '통일교 특검' 수용을 압박했다. 장동혁 대표는 최고위원회의에서 "야당은 이미 특검에서 충분한 수사가 이뤄졌으니 남은 것은 여당에 대한 수사"라며 "피하지 말고 특검을 수용하길 바란다"고 촉구했다.

전날 윤 전 본부장이 금품을 건넨 민주당 인사의 실명 공개를 예고했다가 입을 다문 것에는 이 대통령을 겨냥, "대통령 협박이 먹혀든 것이다. 특검 수사 내용을 미리 보고 받고 국무회의에서 공개 겁박에 나선 것이라는 의심을 지울 수 없다"고 지적했다. 그러면서 "특검을 통해 진상을 밝혀야 할 심각한 국정 농단"이라며 "민주당은 이 사건부터 특검해야 한다"고 강조했다.