美 고위관리 첫 방한 협의..."한미 동맹 유지...한미관계에 큰 중요성"

션 오닐 동아태국 고위관리, 경제외교조정관 등 만나...한반도문제·경제협력 논의

조구래 본부장(왼)과 션 오닐 고위관리(오). [사진=외교부]

이재명 정부 출범 이후 첫 방한한 미국 고위 외교 당국자인 션 오닐 국무부 동아태국 고위관리(Senior Bureau Official)가 한국 외교부 고위 당국자와 연쇄 회동하고 협력 방안을 논의했다.

13일 외교부에 따르면 조구래 외교전략정보본부장은 이날 오전 오닐 고위관리를 접견하고 관세 협의를 포함한 경제협력 방안 등 상호 관심사를 논의했다.

조 본부장은 접견에서 “신정부 출범 뒤 오닐 고위 관리가 미국 고위급 외교 당국자로서는 처음 한국을 방문한 것을 축하한다”고 말했다. 

이어 “정부는 한미동맹에 기반한 강력한 대북 억제력을 유지하는 가운데 북한과의 긴장 완화 및 신뢰 구축을 통해 대화의 문을 열고 한반도 평화와 북핵 문제 해결의 실질적 진전을 이루기 위해 노력해나갈 예정”이라고 강조했다.

이날 오후에는 김희상 경제외교조정관이 오닐 고위관리와 면담하고 무역·투자·공급망 안정 등 경제 분야 전반에 걸친 협력 강화 방안을 논의했다.

김 조정관은 “새 정부 차원에서도 양국 간 경제협력을 지속 확대·강화하며 양국 관계를 더욱 발전시켜 나갈 것”이라며 “양국이 경제안보, 조선, 첨단기술 분야 등을 중심으로 협력의 지평을 더욱 확대해나가는 것이 중요하다”고 말했다. 

오닐 고위 관리는 “트럼프 행정부가 한미관계와 인도태평양 지역에 매우 큰 중요성을 부여하고 있다”며 “조선, 경제안보, 상호 투자 확대 등 제반 분야에서 양국 간 협력 강화 방안을 함께 모색해나가자”고 말했다.

외교부는 김 조정관과 오닐 고위 관리가 “양국 간 진행중인 관세 협의에 관해서도 의견을 교환했으며 양국 간 경제 파트너십의 강화를 위해 계속 적극적으로 협력해나가자”고 했다고 전했다.