이재명, '초보 프로게이머' 변신…"게임 차별 안 돼"

더불어민주당 이재명 대선 후보가 12일 대전광역시 으느정거리 스카이로드에서 열린 유세에서 대전 시민들에게 인사하고 있다. 2025.5.12 [사진=연합뉴스, 공동취재]

이재명 더불어민주당 대통령 후보가 17일 광주 조선대학교 내 e스포츠 경기장을 찾아 관련 업계 관계자들과 e스포츠 발전 방안에 대해 논의했다.

이 후보는 이날 ‘e스포츠 산업 현장 간담회’에 참석해 산업 발전 방향을 논의했으며, 현장에는 전직 스타크래프트 프로게이머 박정석 OK저축은행 브리온 단장과 DRX 소속 배제민(게임 ID ‘무릎’) 선수 등도 함께했다.

이 후보는 2023년 항저우아시안게임 당시 e스포츠 국가대표팀 유니폼을 입고 등장해 “초보 프로게이머 이재명”이라며 현장 분위기를 이끌었다. 이후 박 단장과 함께 '리그 오브 레전드' 게임 체험에도 참여했다.

간담회에서 이 후보는 "우리가 게임 산업에서 매우 앞서고 있었는데 보수 정부에서 무지막지하게 탄압하다시피 해서 많이 위축됐다"고 안타까움을 드러냈다.

이어 이 후보는 "임요환 선수 때문에 가능한 직업군으로 많이 알려졌지만, 아직도 인식이 부족해서 게임을 일탈로 보는 경향이 있다"며 "중앙정부든 지방정부든 (게임을) 약물 중독처럼 취급하지 않는 게 중요하다. 그다음에야 지원이 가능하다"며 게임에 대한 부정적 인식을 지양해야 한다고 강조했다.

그러면서 "e스포츠도 일종의 문화 산업으로서 각별히 관심을 기울이고, 콘텐츠 개발과 시설 이용, 선수 양성 등 잠재적 시장 개발에 신경을 많이 써야 할 것"이라고 덧붙였다.