대통령실 "이종섭, 소환없이 국내 마냥 대기 부적절"

"이 대사 임명 정당…공수처 소환 요청하면 응할 것"

이종섭 주호주 대사. [사진=연합뉴스]

대통령실은 18일 '해병대원 사망사건 수사 외압 의혹'으로 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받는 이종섭 주호주대사에 대해 "공수처가 조사 준비가 되지 않아 소환도 안 한 상태에서 재외공관장이 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"고 밝혔다. 

대통령실은 이날 대변인실 명의로 언론에 배포한 '현안 관련 대통령실 입장'에서 "공수처의 소환 요청에 언제든 즉각 응할 것"이라며 이같이 전했다. 

대통령실은 이 대사 임명 배경에 대해 "인도-태평양지역에서 한·미·일·호주와의 안보협력과 호주에 대한 대규모 방산수출에 비추어 적임자를 발탁한 정당한 인사"라고 설명했다. 

이어 "이 대사에 대한 검증 과정에서 고발 내용을 검토한 결과 문제될 것이 전혀 없다고 판단했고, 공수처도 고발 이후 6개월간 소환 요청을 한번도 한 적이 없다"고 덧붙였다.  

대통령실은 "이 대사는 대사 부임 출국 전 스스로 공수처를 찾아가 4시간 가량 조사를 받았고, 언제든 소환하면 귀국해 조사를 받겠다고 했다"며 "이에 공수처도 다음 기일 조사가 준비되면 소환통보 하겠다고 했다"고 말했다. 

그러면서 "법무부에서만 출국금지 해제 결정을 받은 게 아니라 공수처에서도 출국 허락을 받고 호주로 부임한 것"이라고 강조했다.

앞서 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 전날 오후 이 대사에 대한 공수처의 소환 통보와 함께 귀국 필요성을 거론하며 "공수처는 즉각 소환을 통보해야 하고, 이 대사는 즉각 귀국해야 한다"고 주장했다.