한화진 환경장관 "내년 7개 지류 준설 추진…대표적인 홍수방어 수단"

한화진 환경부 장관이 30일 강원도 원주시에 위치한 섬강 부평지구 준설현장을 점검하고 있다. [사진=환경부]

한화진 환경부 장관은 30일 “내년에는 7개 지류 국가하천 사업 지구에 대해 준설을 추진하겠다"고 밝혔다.

한 장관은 이날 강원도 원주시에 위치한 섬강 부평지구 준설현장을 점검하면서 "준설은 기후변화로 인한 극한 강우와 홍수를 저감하기 위한 대표적인 홍수방어 수단 중 하나"라며 이같이 말했다.

이날 현장 점검은 내년도 홍수기 수해 대비를 위한 한강 지류 국가하천인 섬강의 준설 상황을 확인하고 현장 직원들을 격려하기 위해 마련됐다. 한 장관은 섬강 부평지구 현장을 둘러보며 하천 정비사업 계획과 인근 홍수취약지구 관리계획 등을 보고 받았다.

준설은 하천 바닥에 쌓인 흙, 암석 등을 파내 수심을 증가시키거나 유지하는 것을 뜻한다. 섬강 부평지구는 올해 2월 착공돼 2026년까지 하천 정비사업을 실시한다. 준설이 완료되면 사업 구간 주변의 계획홍수위를 0.8m 낮출 것으로 분석돼 인근 민가 및 농경지의 수해 위험을 줄일 수 있을 것으로 예상된다.

앞서 환경부는 준설 사업 등 국가하천 정비 사업을 위해 관련 예산을 올해 4510억 원에서 내년 6627억 원으로 확대한 정부 예산안을 국회에 제출했다.

과거 4대강 사업에선 본류 중심의 대규모 준설이 이뤄졌고, 현재 본류의 홍수 피해는 상당 부분 감소한 상태다. 다만 이후 지류·지천까지 준설은 전국적으로 확대되지 못했다. 

한 장관은 "지류·지천에 대한 준설을 통해 수해로부터 국민의 안전을 최우선으로 지켜나갈 것"이라며 "내년에는 7개 지류 국가하천 사업 지구에 대해 준설을 추진하고, 현재 실시 설계 중인 지역에 대해서도 필요한 준설을 적극 검토하겠다"고 밝혔다. 

이어 "국민의 안전이 최우선이기에 필요한 준설은 신속히 추진할 필요가 있다"면서도 "계획 수립 및 사업 시행 단계에서 환경 평가를 통해 환경에 미치는 영향은 최소화하겠다"고 강조했다.