尹 "한일 관계, 긴장 방치한 채 시간 낭비 말아야"

방일 앞두고 외신 인터뷰···"미래지향적 한일 관계 도모해야"

[사진= 연합뉴스]

윤석열 대통령이 취임 후 첫 방일을 하루 앞두고 진행한 외신 인터뷰에서 "한일 관계의 긴장을 방치한 채 시간을 낭비할 수 없다"고 강조했다.

윤 대통령은 15일 로이터통신 등 외신과의 서면 인터뷰에서 "북한의 핵·미사일 위협이 고조되고 있고 전세계 공급망 문제가 가중되는 복합위기 시대에 한일 협력의 필요성이 더욱 증대되고 있다"고 말했다.

특히 "고도화하고 있는 북한 핵·미사일 위협을 억제하기 위해서는 한·미·일 안보협력을 더욱 강화할 필요가 있다"고 강조했다. 한미일 안보협력 차원에서라도 한일 관계 개선이 필요하다는 언급이다.

이어 "한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 등 안보협력은 양국 신뢰 관계가 복원돼 가는 과정에서 함께 활성화될 수 있을 것으로 기대한다"고 언급했다.

한일 관계 악화 주요 원인 중 하나인 일제강점기 강제동원 피해자 배상 문제와 관련해선 "피해자들의 아픔을 조속히 치유하는 한편, 미래지향적 한일관계를 도모하기 위한 정부의 노력을 우리 국민들도 이해해 줄 것으로 믿는다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "(일본 정부는) 역대 정부의 입장을 통해 과거 식민 통치에 대해 깊은 반성과 진심 어린 사과를 표명했다"고 설명했다.

이와 관련해 대통령실에서도 "일본 측은 무라야마 담화, 김대중-오부치 선언, 간 나오토 담화 등 역대 내각의 입장을 통해 과거 식민 지배에 대한 통절한 반성과 마음으로부터의 사과를 표명해 왔다"는 윤 대통령의 언급을 소개했다.

윤 대통령은 "양국 관계가 국내 정치에 이용되는 것을 경계한다"면서 "중요한 것은 그런 입장과 행동을 변함없이 이어가도록 하는 것이다. 김대중-오부치 선언과 같이 일본 측도 그간 표명한 역사 인식에 기반해 책임 있는 자세를 가지고 노력하기를 기대한다"고 강조했다.

북한 문제와 관련해선 "최근 일부 지역에서는 아사자 발생 등 식량난이 가중하는 것으로 파악하고 있다"며 "우리 정부는 정치적 고려 없이 북한 주민에 대한 인도적 지원에 열려 있다"고 답했다.