​KAI, 국내 제작 소형민수헬기 ‘초도비행시험’ 성공

한국항공우주산업(KAI)의 소형민수헬기(LCH) 시제기가 초도비행시험을 성공적으로 끝냈다.

KAI는 5일 경남 사천 본사에서 진행된 초도비행에서 LCH 시제기는 약 20분간 제자리 비행, 전진 비행, S자 선회 비행, 원 중심 선회 비행 등을 선보이며 안전성을 입증했다고 밝혔다.

초도비행에 성공한 시제기는 유럽항공안전청 인증 절차에 맞춰 구축된 국내 생산라인에서 제작된 최초의 민수헬기다. 비행 적합성 인증을 거쳐 국내에서 독점 생산된다.

LCH는 중대형급(8.7t) '수리온'에 이어 개발된 소형급(4.9t) 헬기로, 총 5500억원이 투입돼 군용인 소형무장헬기(LAH)와 함께 개발 작업이 진행되고 있다.

KAI가 '에어버스 헬리콥터'와 공동 개발한 LCH에는 자동비행조종장치, 능동진동제어장치, 메인 로터 블레이드 등 핵심 기술 3종을 포함한 국산화 부품 80종이 개발·장착된다. 추후 LAH에도 적용될 예정이다.
 

한국항공우주산업(KAI)이 5일 경남 사천 본사에서 진행한 소형민수헬기(LCH) 초도비행시험 행사에서 안현호 KAI 사장이 LCH 시제기에 성공 축하서명을 하고 있다. [사진=한국항공우주산업 제공]

LCH는 임무 능력과 조종 편의성이 우수한 것이 특징으로, 소방청·경찰청·해양경찰청·산림청 등의 관용은 물론 응급구조용(EMS), 승객수송용(VIP), 관광용 등에도 활용될 것으로 기대된다.

KAI 관계자는 “LCH·LAH의 국내개발을 통해 헬기 핵심기술을 확보할 수 있게 됐다”며“주요 구성품을 국산화하면 국내 헬기개발 기술수준이 한 단계 도약할 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 이날 행사에는 안현호 KAI 사장과 최남호 산업통상자원부 시스템산업정책관을 비롯해 경찰청, 산림청, 중앙119구조본부 관계자 등 140여명이 참석했다.
 

한국항공우주산업(KAI)의 소형민수헬기(LCH) 시제기. [사진=한국항공우주산업 제공]