KAI, 한국형전투기(KF-X) 첫 부품 가공 착수…2021년 시제기 출고

- 진화적 개발개념 적용...김조원 사장 “빈틈없고 완벽한 KF-X 개발할 것”

 

2021년 모습을 드러내는 한국항공우주산업(KAI)의 한국형 전투기(KF-X)가 본궤도에 올랐다. 

KAI는 14일 경남 사천 본사에서 KF-X 시제기의 전방동체 주요 기골인 벌크헤드 가공에 착수하는 행사를 개최했다.

벌크헤드는 전투기가 고속비행 시 발생하는 압력으로부터 항공기의 변형을 방지하기 위한 뼈대 역할을 하는 주요 구조물이다. 현재 KF-X는 전체 설계도면의 약 15%가 진행됐으며, 상세설계 검토가 완료되는 9월 이후에는 80% 이상으로 완료될 것으로 예상된다.

KF-X는 한국 공군의 미래 전장운영 개념에 부합하는 성능을 갖춘 항공기로, 국내 최대 규모의 연구개발(R&D) 사업이다. T-50과 FA-50 개발을 통해 축적된 기술을 바탕으로 임무 및 비행제어컴퓨터를 자체 개발함은 물론 주요 항공전자 센서 국산화를 진행 중이다.

또한 군의 요구 성능 충족을 위해 개발리스크를 낮추고 적기 전력화를 위해 진화적 개발개념(BlockⅠ·Ⅱ)을 적용하고 있다. 진화적 개발은 첨단기술 도입에 따른 개발위험도 관리를 위해 무기체계 R&D 시 전 세계적으로 적용하고 있는 기법이다.

KF-X 체계개발 사업에는 16개 국내 대학, 11개 연구소 및 85개 업체 등 112개 기관이 개발에 참여 중이다. 시제작이 본격화하면 추가로 35개 기관이 참여할 예정이다. KF-X 체계개발을 위해 2018년에만 약 700명의 인력이 채용됐으며, 상세설계가 진행되는 올해에도 약 400명의 인력이 추가로 채용될 계획이다.

이날 행사에 참석한 강은호 방위사업청 사업관리본부장은 "KF-X 개발에 참여한 관계자들의 노고에 감사를 표한다"며 "정부기관, 참여업체들이 합심하여 시제기는 물론 초도비행까지 정상적인 개발이 될 수 있도록 힘을 모아 줄 것"이라고 당부했다.

김조원 KAI 사장은 "빈틈없고 완벽한 KF-X 개발을 위해 전 구성원이 혼신의 노력을 기울일 것"이라며 "KF-X사업을 통해 자주국방력 증강과 국내 항공산업을 발전시키는 계기로 만들겠다"고 강조했다.