문 대통령, UAE특임 외교특보에 임종석 전 비서실장 위촉

이라크특임 외교특보에 한병도 전 정무수석 위촉

[연합뉴스]

문재인 대통령은 21일 아랍에미리트(UAE) 특임 외교 특별보좌관을 신설하고 임종석(54) 전 대통령 비서실장을 위촉했다.

임 신임 특보는 문재인정부 청와대 초대 대통령 비서실장을 맡은 지 20개월 만인 지난 8일 노영민 비서실장에게 바통을 넘기고 물러났다. 

김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 "임 특보는 대통령 비서실장 재직 시 UAE 대통령 특사로 방문하는 등 UAE 특임 외교 특보로서 양국 간의 신뢰와 협력관계를 공고히 해 우리나라 국익 수호에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

김 대변인은 "임 특보는 재선 국회의원 출신으로 민주통합당 사무총장, 서울특별시 정무부시장을 거쳐 현 정부 초대 비서실장을 역임해 정무역량과 통찰력이 탁월하며, 외교·안보 분야를 비롯한 국정철학 전반을 꿰뚫고 있다"고 설명했다.

문 대통령은 또 지난 8일 물러난 한병도(53) 전 청와대 정무수석을 이라크특임 외교특보로 위촉했다.

김 대변인은 "한 특보는 2009년부터 한·이라크 우호재단 이사장을 맡아 이라크의 인적 네트워크는 물론 외교·문화 등에 대한 식견이 풍부해 이라크특임 외교특보로서 역할을 성공적으로 수행할 적임자"라고 말했다.

그는 "한 특보는 17대 국회의원으로 국회 의정활동 경험과 청와대 정무비서관·정무수석을 차례로 역임해 정무 감각과 업무역량이 뛰어나며, 현 정부의 외교·안보 정책 등 국정 운영 전반에 대한 이해도가 높다"고 밝혔다.

김 대변인은 특별히 두 나라를 전담하는 특보를 임명한 배경에 대해 "중동의 중요한 두 나라이고 현안이 있어서 대통령이 임명한 것으로 생각한다"고 말했다.

김 대변인은 "임종석 전 실장 같은 경우 UAE와 돈독한 우호관계를 형성해왔던 분이기 때문에 앞으로 있을 UAE와의 여러가지 정치경제적 현안들에 대해서 역할을 할 것"이라고 설명했다. 그러면서 UAE와의 현안과 관련해 "군사적 문제는 양국간 해결된 상태"라며 "경제 현안이 있고 그 문제를 논의한다"고 밝혔다.

임종석 특보는 방한이 예정된 아랍에미리트 왕세제 방문 준비부터 맡게 될 것으로 예상된다.

 

한병도 전 정무수석 [사진=연합뉴스]

김 대변인은 또 한병도 이라크 특보의 경우 27일부터 31일까지 특사단 자격으로 이라크를 방문할 예정이라고 설명했다.

김 대변인은 "한 특보가 예전부터 아델 압둘-마흐디 이라크 총리와 돈독한 관계를 맺어왔다"라며 "현대차, 한화를 비롯해 여러 기업들의 진출 문제를 해결하기 위한 특사단 대표로서 같이 방문하게 되고 지금 현재 외교부, 방사청, 산자부, 건교부, 국방부 등 팀이 꾸려져 있어서 그 팀과 함께 현재 준비 중"이라고 덧붙였다.

이들 특보는 창성동별관에 마련된 사무실에서 각각 업무를 수행하며, 위촉직인만큼 월급이나 차량은 제공되지 않는 것으로 전해졌다. 임종석·한병도 특보는 오는 2020년 총선 준비에 주력하고 있기도 하다.