배상문의 아킬레스건, “군(軍) 문제 어찌해야 하나”

2016년 리우올림픽에서 메달 따지 못하면 ‘2년 공백’ 불가피…노승열도 마찬가지 사정

퍼트 준비를 하고 있는 배상문. 미국PGA투어에서 2승을 거두며 자신감을 얻은 그가 군대 문제를 어떻게 해결할지 주목된다.                                                                      [사진=KPGA 제공]

미국PGA투어 2014-2015시즌 개막전인 프라이스닷컴오픈에서 우승하며 자신감을 얻은 배상문(캘러웨이)에게도 걱정거리는 있다. 바로 군(軍) 문제다.

배상문은 정상적인 루트를 걷는다면 언젠가는 군에 갔다와야 한다. 이는 지난 4월 미국PGA투어 취리히클래식에서 우승한 노승열(나이키골프)도 마찬가지다. 상승세의 두 선수에게 ‘군복무 2년’은 큰 공백이 아닐 수 없다.

남자 선수들이 군복무를 면제받으려면 아시안게임에서 금메달을 따거나 올림픽에서 동메달 이상을 따야 한다. 배상문과 노승열은 아마추어시절 아시안게임에 나갈 기회를 얻지 못했다. 아시안게임 골프는 아마추어만 출전자격이 있으므로 향후 아시안게임에도 나갈 수 없다. 아시안게임 금메달리스트 출신인 김경태 강성훈(이상 신한금융그룹)이 사실상 군면제 혜택을 받은 것과 대조적이다.

배상문이 오로지 바라볼 수 있는 것은 올림픽이다. 골프는 2016년 리우데자네이루올림픽에서 정식종목으로 치러진다.

올림픽에는 프로·아마추어 다 출전할 수 있다. 단, 출전자수 제한이 있으므로 세계랭킹 100위안에는 들어야 한다.

2016년 올림픽에서 골프는 남녀 개인전만 치러진다. 따라서 배상문이 올림픽에서 군 면제 혜택을 받으려면 3위안에 들어야 한다. 로리 매킬로이(북아일랜드), 타이거 우즈(미국), 필 미켈슨(미국), 애덤 스콧(호주), 세르히오 가르시아(스페인), 마쓰야마 히데키(일본) 등 강호들이 즐비한 남자골프에서 3위내 입상은 쉽지 않은 일이다.

배상문은 프라이스닷컴오픈 우승 후 “내년 프레지던츠컵과 내후년 올림픽에 꼭 나가고 싶다”고 말했다. 프레지던츠컵은 한국에서 열리므로 ‘명분’상의 바람이라면, 올림픽은 자신의 군 문제와 관련있기 때문에 ‘실리’를 염두에 둔 희망으로 해석할 수 있다.