19일 새벽 3시10분 쓰촨(四川)성 시창(西昌) 위성발사센터에서 베이더우 15,16호를 탑재한 창정(長征) 3호을(乙) 로켓이 발사됐으며 두 위성 모두 각각 성공적으로 궤도에 진입한 것으로 알려졌다.
중국은 미국이 운영하는 GPS 시스템과는 다른 독자적인 베이더우 위성위치추적 시스템을 구축하고 있으며 작년 12월부터 아시아를 중심으로 시범운영에 들어갔다. 오차범위는 10m 이내다.
이론적으로 전 세계를 아우르는 시스템 구축을 위해서는 지구 정지궤도에 최소 24기 인공위성이 필요하다. 중국은 내년 말까지 위성을 하나 더 추가 발사해 아시아 베이더우망 구축을 마무리하고 2020년에 총 30여개의 베이더우 위성을 통해 전세계적인 서비스망을 확보할 계획이다.
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