'창립 52돌' 고려아연 최윤범 회장 "글로벌 핵심광물 플랫폼 기업 도약"

지난 7월 31일 창립기념사 임직원에 공유

"최고 제련 기술로 새 성공 신화 쓸 것"

최윤범 고려아연 회장 [사진=고려아연]

고려아연이 창립 52주년을 맞아 미국 제련소 건설과 핵심광물 사업 확대를 앞세워 글로벌 핵심광물 플랫폼 기업으로의 도약을 선언했다.

2일 고려아연에 따르면 최윤범 회장은 지난달 31일 창립사를 통해 "지난 반세기 동안 축적한 세계 최고 수준의 제련 기술력과 임직원의 역량을 바탕으로 새로운 성장 기반을 마련하겠다"며 이같이 밝혔다. 

최 회장은 올해 창립기념사 핵심 키워드로 '도가니(Crucible)'를 제시했다. 미국 통합제련소 건설 사업을 추진하는 과정에서 붙인 '프로젝트 크루서블'은 은을 녹여 정련하는 도가니이자, 뜨거운 불을 견디며 새로운 가치를 만들어내는 공간이라는 의미를 담고 있다.

그는 "앞으로 프로젝트 크루서블이 완공되고 온산에서 뛰는 우리의 심장이 미국 테네시에서도 뛰는 그날까지 우리의 마음 역시 이 뜨거운 도가니 속에서 더욱 단련되고 성장할 것"이라며 "온산제련소가 대한민국 산업화를 이끌었다면 미국 테네시의 크루서블 메탈스는 글로벌 첨단산업에 핵심광물을 공급하는 거점이 될 것"이라고 말했다. 

최 회장은 고려아연의 경쟁력은 설비가 아닌 사람에게 있다고도 강조했다. 그는 "고려아연을 세계 최고의 종합 핵심광물 제련소로 만드는 것은 기계와 장비가 아니라 우리의 정련된 마음"이라며 "이 경쟁력은 누구도 빼앗을 수 없고 돈으로도 살 수 없다"고 전했다.

최근 2년간 이어진 적대적 인수합병(M&A) 시도에 대해서는 "당시에는 많은 고민과 번뇌가 있었지만 프로젝트 크루서블을 추진하면서 오히려 새로운 성장의 출발점이 됐다는 확신을 갖게 됐다"고 밝혔다.

고려아연은 미국 프로젝트 크루서블과 함께 자원순환, 신재생에너지·그린수소, 이차전지 소재를 축으로 하는 '트로이카 드라이브' 전략도 본격 추진하고 있다. 갈륨과 게르마늄 등 핵심광물 생산 기반도 확대하며 글로벌 공급망 재편에 대응한다는 계획이다.

끝으로 최 회장은 "정직하게 문제를 바라보고 온전히 몰입하며 하나의 팀으로 움직인다면 어떤 어려움도 극복할 수 있다"며 "모두가 함께 뜨겁게 타오르는 도가니와 풀무 속으로 들어가 더 큰 가치를 만들어가자"고 말했다.

한편, 고려아연 경영권 분쟁이 햇수로 3년 차에 접어들었다. 최 회장 측과 MBK·영풍 연합은 지분 확보 경쟁을 시작으로 이사회 주도권 다툼, 유상증자 무효 가처분 신청, 기술 유출 혐의 고소·고발 등 다방면에서 법적·상업적 공방을 지속하고 있다.