정부, 농협법 개정 관련 농민단체 의견 수렴…"우려 사항 보완할 것"

김종구 농림축산식품 차관이 7일 농업계와 간담회를 하고 있는 모습. [사진=농림축산식품부]

농협 개혁을 추진 중인 정부가 현장의 목소리를 청취했다. 선거 과열과 비용 증가우려에 대해 보완책을 마련하겠다는 입장이다.

7일 농림축산식품부에 따르면 김종구 차관은 이날 오후 서울 aT센터에서 농업인단체장들과 간담회를 열고 지난 3월 11일과 4월 1일 당정 협의를 통해 발표한 농협 개혁방안과 주요 농정 현안을 설명했다.

이날 간담회에는 △이승호 한국농축산연합회 회장 △노만호 한국종합농업단체협의회 상임대표 △윤일권 농민의길 상임대표 △오세진 축산관련단체협의회 회장 △최흥식 한국후계농업경영인중앙연합회 회장 △민경천 전국한우협회 회장 등 농업인단체 대표 30여명이 참석했다.

농식품부는 간담회에서 조합원 직선제 도입, 농협감사위원회 신설 등 농협 개혁안의 핵심 내용을 설명하고 지난달 진행된 조합장 간담회와 권역별 설명회를 통해 제기된 현장 의견을 공유했다.

앞서 정부는 지난달 대구·청주·수원 등에서 권역별 설명회를 열어 조합장과 조합원, 농업단체, 전문가 의견을 수렴했다. 당시 현장에서는 조합원 직선제 도입 시 선거 과열과 정치화 가능성, 감사위원회 신설에 따른 조직 비대화와 재정 부담 우려 등이 제기된 것으로 알려졌다.

이에 대해 김 차관은 회장 피선거권 강화와 선거 공영제 도입, 회장·조합장 동시선거 추진 등을 대안으로 검토 중이라고 설명했다. 또 농협감사위원회 독립에 따른 비용 증가 우려에 대해서는 조직 효율화를 통해 비용 절감 방안을 함께 마련하겠다고 부연했다.

김 차관은 "이번 농협개혁은 특별감사에서 드러난 농협의 비정상적인 운영구조를 개선하고, 궁극적으로 농협을 다시 조합원과 농업인을 위한 조직으로 바로 세우기 위한 과정"이라며 "오늘 간담회에서 제기된 우려 사항은 입법 과정에서 보완하겠다"고 말했다.