[프로필] 한은 수장에 신현송 BIS 통화경제국장…글로벌 네트워크·매파 성향 주목

신현송 국제결제은행(BIS) 통화경제국장. [사진=청와대]

신현송 국제결제은행(BIS) 통화경제국장이 22일 신임 한국은행 총재 후보자로 지명됐다.

1959년 경북 대구 출생인 신 후보자는 영국 에마뉴엘고등학교와 옥스퍼드대를 졸업하고 동 대학교에서 경제학 박사를 취득했다.

2000년까지 옥스퍼드대 교수로 몸담은 뒤 런던정경대(LSE), 미국 프린스턴대 교수 등을 거치며 국제금융 분야에서 명성을 쌓았다. 이후 영국 중앙은행에서 고문까지 지내는 등 국내에서 내로라하는 석학으로 꼽힌다.

신 후보자는 2007년 미국 필라델피아 연방준비은행 자문교수를 시작으로 2010년 대통령실 국제경제보좌관을 지내며 정책 현장 경험도 쌓았다.

특히 2014년부터 BIS 조사국장(수석이코노미스트) 겸 경제자문역을 거쳐 현재 통화경제국장을 담당하고 있으며, 오는 8월 말 퇴임을 앞두고 있다. BIS에서 축적한 중앙은행 네트워크와 정책 조율 경험은 최대 강점으로 꼽힌다.

그는 인플레이션 대응 과정에서 선제적 금리 인상을 지지해온 실용적 매파(통화긴축) 성향으로 분류된다. 최근 고유가 상황과 맞물려 신 국장이 한은 총재로 올 경우 기준금리를 인상 시기가 앞당겨질지 여부에 관심이 쏠린다.

신 후보자는 동시에 중앙은행 디지털화폐(CBDC) 분야에서도 전문성을 갖춘 인물로 평가된다. 스테이블 코인에 대해서는 "위기 시 1대1 가치를 유지하기 어렵다"며 보수적인 입장이다.

신 후보자는 금융권 안팎에서 오랜 기간 차기 한은 총재 후보군으로 꾸준히 거론돼 온 인물이다. 신 후보자는 국회가 인사 청문회 이후 인사청문 보고서를 채택하면 대통령 임명을 통해 공식 취임하게 된다.

한편 이창용 한은 총재의 임기는 다음달 20일까지다.