임병택·김진경, 시흥시장 단일화 여론조사 중단 "공관위 면접 전까지 반드시 단일화"

조사기관 운영 문제 제기...양측 "왜곡 우려에 중단 결정"

[사진=경기도의회]

더불어민주당 시흥시장 출마예정자인 임병택 시흥시장과 김진경 경기도의회 의장이 공동입장문을 내고 후보 단일화를 위해 실시한 여론조사를 중단하며 당 공천관리위원회 면접 심사 전까지 다시 단일화를 성사시키겠다고 지난 17일 밝혔다.

임병택·김진경 두 출마예정자는 입장문에서 지난 16일부터 17일까지 이틀간 시흥시갑 시흥시장 후보 단일화를 위한 여론조사를 진행했지만, 조사 수행기관 중 한 곳의 운영 방식과 관련해 공정성과 신뢰성을 충분히 담보하기 어렵다고 판단되는 문제가 확인됐다며 이에 따라 시민의 뜻이 왜곡 없이 반영돼야 한다는 원칙에 따라 해당 조사를 더 이상 진행하지 않기로 했다고 설명했다.

이번 조사 중단은 양측의 불화나 단일화 의지 약화 때문이 아니라는 점도 분명히 하며 "이번 중단은 결코 누구 한 사람의 의지 부족이나 상호 간 불신 때문이 아니다"며 "오히려 시민 앞에 더 공정하고 더 책임 있는 방식으로 임해야 한다는 공통된 원칙에서 비롯된 결정"이라고 강조했다.

앞서 양측은 단일 후보 선정을 위해 여론조사 기관 2곳이 각각 500명씩, 모두 1000명을 대상으로 조사를 진행하는 방식으로 단일화 절차를 밟아왔다. 그러나 조사 첫날인 16일 오후 ‘업체 사정으로 여론조사가 중단됐다’는 안내 문자가 발송되면서 절차가 갑작스럽게 멈춰 섰고, 일부 시민들은 중단 안내 전 이미 문자메시지나 모바일 설문 링크를 통해 조사에 참여한 것으로 알려져 혼선을 빚었다.

두 출마예정자가 공개적으로 공동 입장문을 내고 공관위 면접 전 단일화 완료 시한까지 제시한 만큼, 향후 새로운 방식의 여론조사나 추가 협의를 통해 단일화가 재추진하고 단일화 과정에서 공정성과 신뢰성을 둘러싼 논란이 한 차례 불거진 만큼, 후속 절차에서는 조사 방식과 기관 선정 등 재추진 의지를 밝혔다.