美법원, "오픈AI가 영업비밀 침해" 주장 xAI 소송 기각

"오픈AI가 영업비밀 탈취 유도·사용했다는 구체적 주장 없어"

xAI와 오픈AI [사진=로이터·연합뉴스]

일론 머스크의 인공지능(AI) 기업 xAI가 오픈AI를 상대로 제기한 영업비밀 침해 소송이 기각됐다.

로이터통신은 24일(현지시간) 미국 샌프란시스코 연방법원의 리타 린 판사가 xAI의 주장이 구체성을 갖추지 못했다며 소송을 기각했다고 보도했다.

린 판사는 "xAI는 오픈AI가 자사 출신 직원들에게 영업비밀을 훔치도록 유도했다는 사실이나, 이들 직원이 오픈AI에 고용된 후 훔친 영업비밀을 사용했다는 사실을 구체적으로 주장하지 못했다"고 지적했다.

실제로 xAI의 소장은 오픈AI가 영업비밀을 빼내오도록 요구했다는 주장과 관련해 '정보와 믿음'에 근거한 진술만 담고 있을 뿐, 이를 뒷받침할 구체적 증거이나 행위의 시점·방식 등 세부 내용은 제시하지 않고 있다.

오픈AI는 성명을 통해 "법원의 결정을 환영한다"며 "근거 없는 이번 소송은 머스크의 지속적인 괴롭힘 캠페인의 또 다른 전선에 불과했다"고 밝혔다.

다만 린 판사는 xAI가 근거 자료를 보강해 수정 소장을 제출할 수 있다며, 재소송 가능성은 열어뒀다.

앞서 xAI는 자사 AI 모델 '그록'(Grok) 개발에 참여했던 엔지니어 쉬에천 리를 비롯한 전직 직원들이 오픈AI로 이직하면서 소스코드 등 영업비밀을 빼돌렸다고 주장하며 지난해 9월 소송을 제기했다. xAI는 별도로 해당 전직 직원을 상대로도 소송을 진행 중이다.

이번 소송은 머스크와 오픈AI 간 광범위한 법적 분쟁의 일환이다. 머스크는 오픈AI가 비영리 기관으로 운영하겠다는 당초 약속을 어기고 영리 기업으로 전환했다며 별도의 소송도 제기한 상태다.