3월부터 수서역에서 KTX 탄다...정부 'KTX·SRT 통합' 추진

KTX 열차. [사진=연합뉴스]

이르면 내년 3월부터 수서역에서도 KTX를 이용할 수 있다. 정부가 2026년까지 한국철도공사(코레일)와 에스알(SR)을 완전히 통합하기로 결정하면서다. 정부는 내년 초 시범 교차운행을 시작으로 2026년 말까지 통합을 완료한다는 계획이다. 계획대로 통합이 이뤄질 경우 코레일과 SR은 2013년 12월 분리된 이후 약 13년 만에, 고속철도는 SRT가 2016년 12월 운행을 시작한 이래 10년 만에 합쳐지게 된다.

8일 국토교통부는 이같은 내용의 '이원화된 고속철도 통합 로드맵'을 공개했다.
 

한국철도공사(코레일)가 운영하는 KTX와 SR이 운영하는 SRT의 통합 논의는 SR이 출범한 당시부터 꾸준히 이어져 왔다. 그러나 경쟁 체제를 도입해 효율성을 높일 수 있다는 의견과 이원화된 구조가 오히려 불편을 야기한다는 주장이 대립하면서 논의가 속도를 내지 못하는 상황이었다.

이후 지난 21대 대선에서 이재명 대통령의 공약에 포함되며 통합 추진이 본격화됐고, 국토부는 양사 노사 및 전문가 간담회 등에서 의견을 수렴해 로드맵을 마련했다.

윤진환 국토부 철도국장은 "고속철도 분리 운영이 정책의 실패라고 볼 수는 없지만 10년 가까운 경쟁 체제의 편익과 비효율을 비교하면 통합에 따른 효율 증대 효과가 더 크다는 정책적 판단을 내렸다"고 통합 추진 배경을 설명했다.

우선 정부는 내년 3월부터 SRT 기종점인 수서역에 총 955석(20량) 규모의 KTX-1 열차를 투입해 교차 운행을 시작할 계획이다. 이용자가 적은 시간대를 중심으로 KTX와 SRT가 교차 운행하도록 한 뒤 점차 운행을 늘려 좌석 부족 문제가 계속되고 있는 수서발 고속철도의 좌석 공급을 확대한다는 방안이다. 

국토부는 새로운 구간에 투입되는 기관사 예비운행, 구간 면허 취득, 안전성 검증, 영업준비 등을 완료 한 후 내년 3월부터 교차 운행을 시작할 계획이다.

고속철도 예·발매 시스템도 개선한다. 먼저 하나의 앱으로 시스템을 합치기 전에 각 사의 앱에서 열차를 조회하면 KTX·SRT를 가리지 않고 검색 지역의 역이 화면에 나타나도록 한다. 또 내년 말까지 하나의 앱으로 KTX·SRT의 결제와 발권이 가능하도록 할 계획이다.

내년 6월부터는 KTX-산천 등과 SRT 철도차량을 복합 연결하고 서울역과 수서역을 자유롭게 운행하도록 하는 시범 사업을 시작해 통합 편성을 점차 확대한다. 최근 개발을 마친 양사 호환 운영 소프트웨어 등의 안전 검증 등을 거쳐 차량 운용률을 높이고 좌석 공급을 늘린다는 방침이다.

이렇게 되면 현재 서울역∼부산 구간을 운행하는 KTX가 서울→부산→수서→포항→서울 구간을 다니는 등의 방식으로 유연하게 운행할 수 있게 된다는 것이 국토부의 설명이다.

코레일 측에 따르면 완전한 통합 편성·운영이 이뤄지면 고속철도 좌석 공급이 하루 총 1만6000석가량 늘어날 것으로 예상된다. 현재 KTX와 SRT의 하루 평균 좌석인 25만5000석에서 약 6% 증가하는 셈이다.

국토부는 KTX·SRT 통합 소프트웨어 설치와 차량 주행거리 증가 등에 따른 안전성 검증 등을 거쳐 6월부터 시범사업을 진행 해 혼합 운영을 확대할 계획이다.

아울러 ITX-마음 등 일반열차와 SRT 환승 시 요금 할인을 도입하고, KTX와 SRT 열차 변경에 따른 취소 수수료 면제도 추진한다.

이와 함께 코레일은 통합 이후 중복 비용을 줄여 KTX 운임을 10% 할인하는 방안도 검토하고 있다고 국토부는 설명했다. 현재 KTX보다 10% 저렴한 요금을 책정한 SRT와 비교해 통합 이후에도 승객의 불이익을 최소화하기 위함이다. 

코레일과 에스알의 조직을 합치는 기관 통합 작업도 내년 말을 목표로 추진한다.

먼저 국토부는 양사 노사와의 논의를 바탕으로 노사정협의체를 구성해 급여나 교대 근무 체계, 복지 등 양 기관의 다른 제도가 원활하게 합쳐질 수 있도록 준비할 계획이다. 

또 운임·마일리지·회원제 등 서로 다른 서비스의 조정 방안과 안전 체계 일원화·강화 방안, 통합 비용 등을 검토할 연구용역을 시행한다. 국토부 내에는 고속철도 통합추진단을 설치해 공공기관운영위원회(공운위)와 철도산업위원회(철산위) 심의 및 공정거래위원회 기업결합 심사에 대비하는 등 법정 절차도 신속하게 진행한다는 방침이다. 

김윤덕 국토부 장관은 "고속철도 통합은 단순 기관 간 결합하는 흡수통합이 아니라 한국의 철도산업 경쟁력을 높이는 방안으로 추진할 것"이라며 "통합 과정에서 불이익이 없도록 정부가 각별히 챙기겠다"고 말했다.