이른 첫눈에 겨울 골프 채비…日 규슈, 행선지로 주목

동남아 성수기 요금 부담…일본은 셀프 라운드·엔저

식도락 즐기는 체류형 골프 여행 계획도 매력 포인트

골프 코스와 골프공. [사진=게이티이미지]
 

평년보다 이른 첫눈이 내리는 등 초겨울 날씨가 일찍 찾아오면서 국내 골퍼들의 시선이 해외 골프 여행으로 향하고 있다. 그동안 겨울 골프의 대표적인 목적지로 꼽혀온 태국, 베트남 등 동남아시아에 더해 비용과 이동 편의성을 갖춘 일본 남부 지역이 새로운 선택지로 떠오르는 모양새다.

가을 골프 시즌이 채 마무리되기도 전에 겨울이 찾아왔다. 기상청에 따르면 지난 8일 서울에서 올해 첫눈이 관측됐다. 지난해보다 26일, 평년보다 12일 빠른 첫눈으로 1973년 관측을 시작한 이래 6번째로 이른 기록이다.

겨울 골프 여행지로는 그동안 따뜻한 기후를 갖춘 태국, 베트남 등 동남아 지역이 대표적인 목적지로 자리 잡아 왔다. 다만 겨울 성수기에는 동남아 골프장과 숙박시설 요금 부담이 커질 수 있다. 골프장에 따라 그린피 외에도 캐디피, 카트비, 팁 등 추가 비용을 고려해야 한다. 일부 인기 골프장은 국내 골프장과 비교해도 가격 차이가 크지 않을 수 있어 골퍼들이 전체 여행 경비를 보다 꼼꼼하게 따져보는 요인으로 꼽힌다.

반면 일본은 상대적으로 저렴한 그린피를 제공하는 골프장이 많다. 캐디 없이 진행하는 '셀프 라운드' 방식도 보편화돼 있어 부대비용을 절감할 수 있다. 최근 이어지고 있는 엔화 약세 역시 현지 이용료와 숙박, 식음료 등 전체 여행 경비 측면에서 일본의 가격 경쟁력을 높이고 있다.

지리적 접근성도 강점이다. 인천에서 규슈 가고시마와 미야자키까지는 직항으로 1시간30분~1시간40분 안팎이 걸린다. 동남아 주요 골프여행지보다 비행시간이 짧아 2박 3일 등 단기 일정도 계획하기 좋다. 장거리 이동에 따른 피로도를 줄이면서 라운드와 관광을 함께 즐길 수 있다.

규슈는 겨울철에도 비교적 온화한 기후를 유지하는 지역이 있어 사계절 골프 여행지로 주목받는다. 가고시마와 미야자키 등은 일본 내에서도 겨울 골프 지역으로 알려져 있으며 기상 여건에 따라 겨울철에도 야외 라운드가 가능하다. 다만 같은 규슈 지역이라도 고도와 지형에 따라 기온과 강설량에 차이가 있어 여행 전 현지 기상 상황을 확인할 필요가 있다.

골프와 함께 온천, 지역 관광, 식도락을 즐기는 체류형 여행을 계획할 수 있다는 점도 매력으로 꼽힌다.

국내 골프 예약 플랫폼 엑스골프(XGOLF)와 골프연습장을 운영하는 쇼골프는 일본 규슈 지역에서도 골프장과 숙박, 온천을 결합한 리조트를 직영하고 있다. 가고시마의 '사츠마골프&온천리조트'와 아소 지역의 '아카미즈골프&온천리조트'를 통해 지역별 기후와 코스 환경에 맞춘 서비스를 제공하고 있다.

쇼골프 관계자는 "겨울철 해외 골프 여행은 그동안 따뜻한 날씨를 갖춘 동남아 지역에 관심이 집중됐지만 최근에는 그린피와 항공료, 숙박비 등 전체 여행 비용과 이동 편의성을 함께 고려하는 것이 중요해지고 있다"며 "일본 남부 지역은 비교적 저렴한 골프장 이용료와 셀프 라운드 환경, 접근성 등의 강점을 갖추고 있어 겨울 골프 여행을 계획하는 골퍼들에게 경쟁력 있는 선택지가 될 수 있다"고 말했다.

이어 "앞으로 해외 골프 여행은 단순히 기온이 높은 지역을 선택하는 것에서 벗어나 합리적인 비용으로 골프와 휴식, 관광을 얼마나 편리하게 즐길 수 있는지가 중요한 경쟁 요소가 될 것으로 보인다"고 덧붙였다.