동해 삼화사지 국가사적 지정 심의 중…문화유산 4건 지정·등록 추진

발굴 6차례 성과 토대로 국가유산청 심의…순의탑·묵호성당은 도 등록 절차 진행

동해 순의탑. [사진=동해시]

동해시가 통일신라시대 창건으로 알려진 삼화사지의 국가사적 지정을 추진하는 가운데, 삼화사 소장 조동오위의 보물 지정, 동해 순의탑과 묵호성당의 강원특별자치도 등록문화유산 등록 등 모두 4건의 지정·등록 절차가 동시에 진행되고 있다. 이 중 삼화사지는 국가유산청의 사적 지정 심의 단계에 들어갔다.
 
삼화사지는 2024년 신청서를 제출한 뒤 강원특별자치도와 국가유산청의 현지조사를 마쳤다. 심의는 여섯 차례에 걸친 발굴조사 성과와 고증 자료를 토대로 이뤄지고 있으며, 지정 여부는 심의 결과에 달려 있다. 사적으로 지정되면 국가 차원의 보호체계에 편입돼 유적의 보존·관리가 제도적 틀 안에서 이뤄진다.
 
삼화사 소장 조동오위는 올해 2월 보물 지정 신청서를 제출했고, 4월 강원특별자치도 현지조사를 받았다. 시는 이 유물이 불교사적·학술적 가치를 지닌 것으로 보고 있다. 이후 절차와 지정 여부는 국가유산청 판단에 달려 있다.
 
근현대 유산은 지난해 10월 도 등록문화유산으로 신청했다. 순의탑은 한국전쟁 직후 주민 성금과 학생들의 봉사로 세워졌으며, 도내 최초의 6·25전쟁 관련 현충시설로 꼽힌다. 묵호성당은 지역의 근현대 종교사와 건축문화, 주민 생활사의 흔적을 간직한 건물로 평가받는다. 고대 불교유적에 비해 상대적으로 조명받지 못했던 근현대 자산이 제도권 보호 대상에 오를지 주목된다.
 
네 건이 모두 지정·등록되면 천 년 넘는 시간대에 걸친 지역 유산이 법적 보호를 받게 된다. 특히 순의탑처럼 주민과 학생의 손으로 세워진 시설이 보존 대상이 된다는 점은 시민이 체감하는 의미가 작지 않다. 다만 지정 이후에는 보존 비용과 관리 책임, 주변 지역 개발과의 조율 같은 과제가 뒤따른다. 시는 지속적인 조사·고증과 관계 기관 협력을 이어간다는 방침이다. 심의와 평가 결과에 따라 건별 성패가 갈릴 수 있어, 결과 발표 이후 시민 대상 설명과 활용 방안 마련도 함께 풀어야 할 몫이다.
 
한편 김선옥 문화예술과장은 “문화유산은 지역의 역사와 시민의 삶이 축적된 소중한 자산”이라며 “지정·등록과 보존에 최선을 다하겠다”고 말했다.