[아이치·나고야 AG] 한국 남자농구, 이란 꺾고 12년 만에 결승 진출… 은메달 확보

이현중 26점 활약…20일 일본-중국 승자와 금메달 격돌

18일 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 농구 대한민국 대 이란 4강전. 한국 이현중이 3점 슛 성공 후 동료들과 함께 기뻐하고 있다. [사진=연합뉴스]

한국 남자농구가 이란을 꺾고 12년 만에 아시안게임 결승에 진출했다. 대회 전까지만 해도 우려가 컸던 니콜라이스 마줄스(라트비아) 감독의 뚝심도 결실을 맺었다.

마줄스 감독이 이끄는 한국 대표팀은 18일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자농구 준결승에서 이란을 77-51로 완파했다. 이현중이 26점을 올리며 승리를 이끌었다.

연합뉴스에 따르면 한국은 이번 승리로 이란전 6연패를 끊고 결승에 올랐다. 한국 남자농구가 아시안게임 결승에 진출한 것은 금메달을 차지했던 2014년 인천 대회 이후 12년 만이다. 이번 아시안게임 대회에서 한국 선수단 가운데 첫 은메달도 확보했다.

대회 전만 해도 마줄스 감독을 바라보는 시선은 기대보다 우려에 가까웠다. 한국은 대회 전 평가전에서 필리핀 2군을 상대로 한 승리를 제외하면 2승 6패에 그쳤다. 마줄스 감독 부임 이후 4쿼터 승부처에서 집중력이 떨어지는 경기가 반복됐고, 한국의 강점인 3점슛도 좀처럼 살아나지 않았다.

하지만 본 대회에 들어서면서 분위기가 달라졌다. 연합뉴스는 한국이 조별리그와 8강에서 인도네시아, 일본, 요르단을 상대로 3경기 연속 100점 이상을 기록했다고 전했다. 준결승 전까지 4경기 평균 득점은 99.5점, 야투 성공률은 50%였다. 경기당 평균 28.3개의 어시스트로 출전국 가운데 가장 많은 패스를 기록했고, 3점슛 성공률도 37%까지 끌어올렸다.

선수들의 공백을 메운 것도 마줄스 감독이 구축한 ‘시스템 농구’였다. 해외 리그 일정으로 늦게 합류한 최준용과 조별리그 첫 경기 이후 부상으로 이탈한 여준석의 공백에도 조직력이 흔들리지 않았다. 8강 요르단전에서는 출전 선수 12명이 모두 득점했다.

마줄스 감독은 "특정 선수가 뛰지 못하거나 부상으로 빠지더라도 다른 선수가 그 자리를 메우며 우리만의 농구를 펼칠 수 있도록 준비해 왔다"고 말했다.

한국은 이제 금메달까지 한 경기만 남겨뒀다. 오는 20일 일본-중국 준결승 승자와 결승에서 맞붙는다.