트럼프 "한미연합훈련 대폭 축소" 지시…북한에 유화 제스처

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=UPI·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시각) 한미연합훈련 대폭 축소를 지시했다고 공개했다. 

AP통신과 로이터 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 “훈련을 취소하기에는 너무 늦었기 때문에 헤그세스 국방장관에게 합동 군사훈련을 대폭 축소하라고 지시했다”고 밝혔다.

트럼프 대통령의 발언은 오는 17일 시작해 27일까지 진행되는 한미연합훈련 '을지프리덤실드(UFS)'를 앞두고 나온 것이다. UFS는 예정대로 실시될 전망이지만 실제로 어떤 훈련이 줄어들지는 아직 공개되지 않았다. 

트럼프 대통령은  "북한 김정은 위원장과 내가 매우 좋은 관계를 맺고 있는 점을 고려할 때, 오래전부터 미국이 한국과의 연합 군사 훈련에 참여하기로 동의해온 사실이 마음에 들지 않는다"고 설명했다.

또 이 같은 한미 연합훈련은 "비용이 많이 든다"며 그 비용의 상당 부분을 여느 때와 마찬가지로 미국이 부담하고 있다고 말했다. 한미 연합훈련은 자신이 취임한 이래 미국에 위협적이지 않고 미국을 존중해 온 국가에 "전적으로 부적절하고 적대적인 신호를 보내는 것"이라고도 했다.

집권 2기 이후 트럼프 대통령이 한미 연합훈련에 대해 이처럼 공개적으로 문제점을 지적하고 훈련 축소를 지시한 것은 이번이 처음이다.

북한은 그동안 한미연합훈련에 대해 '침략전쟁연습'이라며 강도 높게 반발해왔다. 트럼프 대통령의 이번 발언은 북한에 대한 유화적 제스처로 해석되는 배경이다. 트럼프 대통령은 전날에도 김정은과 함께 찍은 사진을 트루스소셜에 올리고 “이 사진에서는 서로 친근해 보이지 않지만 우리는 매우 잘 지낸다”고 언급한 바 있다.