백악관 "미 해군 전투함도 해외서 건조"…K조선 수주 기대 커진다

전투함·지원함 각각 2척 해외 발주 권한 요청

한국 특정 안 돼…의회 승인 여부가 관건

미 해군 신형 호위함의 기반이 될 레전드급 경비함 [사진=미 국방부, 연합뉴스]

미국 백악관이 미 해군 전투함과 군수·수송 지원함을 해외 조선소에서 건조하는 방안을 추진하고 있다. 미국 조선소의 건조 지연을 줄이고 동맹국 생산 능력과 기술을 활용하겠다는 구상이다.
 
4일(현지시간) 백악관 예산관리국(OMB)이 공개한 2027회계연도 국방수권법(NDAA) 관련 정책입장서에 따르면, 미 행정부는 해군이 해외 조선소에 수상 전투함 2척과 비전투 지원함 2척 건조를 맡길 수 있도록 의회에 권한을 요청했다. 이 문서는 지난달 21일 의회에 제출됐다.
 
백악관은 “해외 건조를 통해 미국 조선소의 밀린 함정 건조 물량을 줄이고 해외 조선업체의 미국 내 투자도 끌어낼 수 있다”고 설명했다. 초기 함정은 해외에서 빠르게 확보한 뒤 해외 조선소 기술과 생산방식을 미국으로 가져오는 이른바 ‘핀란드 모델’도 제시했다.
 
정책입장서에는 발주 대상 국가가 명시되지 않았다. 다만 미국과 조선 협력을 강화하고 있는 한국과 일본이 유력한 후보로 거론된다. 특히 한국은 미국과 조선업 협력 프로젝트인 ‘마스가(MASGA)’를 추진하고 있어 국내 조선사의 수주 가능성에 관심이 쏠린다.
 

해외 발주가 현실화하려면 의회 동의를 얻어야 한다. 지난달 하원을 통과한 NDAA에는 미 해군 전투함의 해외 건조를 막는 조항이 포함됐다. 반면 상원 군사위원회안은 대량 연료 수송선과 전략 수송선 등 비전투 지원함을 최대 2척까지 해외에서 조달할 수 있도록 했다.
 
이에 따라 향후 상·하원 법안 조정 과정에서는 해외 건조 대상을 비전투함에서 전투함까지 넓힐지를 놓고 논쟁이 벌어질 전망이다.