효성, AI융합연구원 신설...AI 대전환 나선다

초대 원장에 맹성현 카이스트 명예교수

신설된 효성 AI융합연구원 초대원장으로 선임된 맹성현 카이스트 명예교수 [사진=효성]

효성이 전사 차원의 본격적인 AI 대전환(AX)을 추진하기 위해 'AI융합연구원'을 새롭게 꾸렸다고 8일 밝혔다.
 
AI융합연구원은 지난 60여 년간 중공업, 섬유, 화학 등 제조업 중심 사업을 안정적으로 키워온 효성이 AI 시대에 대응해 최신 AI 기술을 기존 사업에 접목하고 시너지를 높이기 위한 '적용·융합형 연구개발'을 본격화하는 조직이다.

특히 효성은 AI를 단순한 업무 효율화나 비용 절감 수단에 그치지 않고, 효성중공업과 효성티앤씨, 효성화학 등 그룹 주력 계열사의 고부가가치 신제품 개발과 미래 신사업 기획·실행을 이끄는 핵심 동력으로 활용할 계획이다.

또 효성이 쌓아온 제조 전문성에 AI를 결합해 스마트 팩토리 고도화 수준을 끌어올리고, 제조 현장 전반에 혁신 문화를 확산시켜 글로벌 '퍼스트 무버'로서 입지를 강화한다는 구상이다.

효성은 AI융합연구원 초대 원장으로 맹성현 카이스트 명예교수를 부사장으로 영입했다.

맹 원장은 시라큐스대와 카이스트 전산학부 교수를 지냈으며 △의미 기반 정보검색 △텍스트 마이닝 △자연어처리 △언어 모델링 분야에서 30여 년간 연구를 이어온 AI 기술 전문가다. 그는 지난 8개월간 효성의 AI 담당 고문으로 활동하면서 회사의 디지털 전환 방향성을 자문하고 임직원 AI 역량 강화를 위한 특강도 진행해 왔다.

효성은 앞으로 AX 전환에 필요한 핵심 기술 인력은 물론 산업 현장 전문성과 AI 활용 역량을 함께 갖춘 차세대 인재 확보에도 속도를 낼 방침이다.

효성 관계자는 "AI융합연구원을 통해 그룹이 축적해 온 제조 전문성과 AI 기술을 융합하고, 이를 바탕으로 신제품 개발과 신사업 발굴을 적극 추진해 나갈 계획"이라고 밝혔다.