[북중미 월드컵] 교민 2000명 응원 예고…홍명보호, 남아공전 '홈 분위기' 기대

응원하는 한국 응원단 [사진=사포판 연합뉴스]

2026 북중미 월드컵 조별리그 최종전에 나서는 한국 축구대표팀이 현지 교민과 응원단의 대규모 응원 속에 남아프리카공화국과 맞붙는다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아공과 A조 3차전을 치른다.

24일 연합뉴스에 따르면 이날 대한축구협회는 이번 경기에 대표팀 서포터스 붉은 악마 500여명과 현지 교민 약 1500명 등 2000명 이상이 경기장을 찾을 것으로 예상된다고 밝혔다. 협회는 영사관 확인 결과 입장권 구매가 확인된 교민만 800명 이상이며, 몬테레이 외 지역 교민들도 다수 관전할 것으로 전망했다.

몬테레이 광역권은 멕시코의 대표적인 산업도시로 현대모비스, 기아, LG전자, 포스코 등 한국 기업들이 진출해 있으며 교민 약 5000명이 거주하는 것으로 알려졌다.

한국은 앞서 체코와의 조별리그 1차전에서는 현지 멕시코 팬들의 응원을 받았지만, 개최국 멕시코와 맞붙은 2차전에서는 원정 분위기 속에서 경기를 치렀다.

홍 감독은 경기 전 기자회견에서 "한국 기업과 교민이 많은 지역인 만큼 선수들이 홈 경기 같은 기분으로 뛸 수 있을 것 같다"며 "응원을 잘 활용해 좋은 경기를 하겠다"고 말했다.

이어 "체코전 당시 멕시코 팬들이 '코레아'를 외치며 응원해준 점에 감사하게 생각한다"고 밝혔다.