[시승기] "전기차인데 재밌다"…더 뉴 BMW iX3 타보니

노이어 클라쎄 첫 양산 모델

BMW 특유의 주행 감성과 미래 기술 집약

인천 왕산마리나항에 정차한 더 뉴 BMW iX3 전면부. [사진=오주석 기자]

인천 왕산마리나항에 정차한 더 뉴 BMW iX3 측면부.[사진=오주석 기자]

전기차 시대에도 '운전의 즐거움'을 포기하지 않았다. 지난 18일 인천 영종도 BMW 드라이빙센터에서 접한 더 뉴 BMW iX3는 독일차 특유의 주행 감성을 유지하면서 미래 기술을 담아낸 새로운 세대의 시작을 알리는 모델로 손색이 없었다.

이날 탑승한 순수 전기 스포츠액티비티차량(SAV) '더 뉴 BMW iX3'는 BMW의 미래 비전을 집약한 '노이어 클라쎄(Neue Klasse)'가 처음 적용된 모델이다.

내연기관 차량을 단순히 전동화하는 수준을 넘어 소프트웨어와 배터리, 차체 구조를 처음부터 새롭게 설계했다. 전동화 시대에 걸맞은 새로운 주행 기준을 제시하겠다는 BMW의 야심작이다.

실제 고속주행 서킷에서 경험한 더 뉴 iX3의 움직임은 빠르면서도 즉각적이었다. 기존 전기차가 정숙성과 효율성을 앞세웠다면 더 뉴 iX3는 BMW 특유의 탄탄한 주행감과 즉각적인 반응성을 그대로 유지했다.

BMW 드라이빙센터 고속 주행 서킷에서 운전하는 모습.[사진=오주석 기자]

스포츠 모드를 활성화하자 운전석 시트가 몸을 단단히 잡아줬다. 이윽고 내연기관차를 연상시키는 경쾌한 사운드가 더해지면서 운전 몰입감이 높아졌다. 가속 페달을 밟으면 즉각적으로 반응했고 코너를 돌아나가는 과정에서도 차체는 흐트러짐 없이 안정적인 자세를 유지했다. 전기차 특유의 밋밋함보다는 내연기관 스포츠 모델에서 느낄 수 있는 경쾌한 주행 감각이 살아 있었다.

BMW는 이 같은 주행 성능의 비결로 새로운 주행 제어 시스템 '하트 오브 조이(Heart of Joy)'를 꼽는다. 독자 개발한 소프트웨어 스택인 'BMW 다이내믹 퍼포먼스 컨트롤'을 기반으로 가속과 조향, 제동을 유기적으로 제어한다. 여기에 기존보다 최대 20배 향상된 연산 능력을 갖춘 4개의 '슈퍼브레인'이 더해져 차량 전체를 하나의 유기체처럼 작동시킨다.

기존 대비 최대 10배 빠른 데이터 처리 속도를 바탕으로 0.001초 단위로 차량을 제어하며 탁월한 접지력과 안정감, 효율적인 회생 제동 성능을 구현했다.

BMW 드라이빙센터 슬라럼 코스.[사진=오주석 기자]

급격한 방향 전환이 이어지는 슬라럼 코스에서는 차체 제어 능력이 돋보였다. 자동차 천장 위에 올려둔 컵에 남은 물이 거의 쏟아지지 않을 정도로 안정적인 움직임을 보였다. 얼마나 정교하게 차량을 제어하느냐가 중요해진 전동화 시대 BMW의 방향성을 보여주는 대목이다.

더 뉴 iX3 2열에 앉아 눈을 가리고 차량의 정차 시점을 맞히는 이색 체험 프로그램도 함께 진행됐다. 검은 안대와 귀마개를 착용한 채 차량이 멈췄다고 생각되는 순간 피켓을 들어 올리는 형태다. 넷플릭스 예능 '흑백요리사'를 연상시키는 방식이었다. 그러나 제동 충격이 워낙 자연스러워 실제 정차 시점을 정확히 맞히기는 쉽지 않았다.

이는 BMW가 새롭게 적용한 '소프트 스톱' 기능 덕분이었다. 더 뉴 iX3는 일상 주행에서 발생하는 제동의 대부분을 회생 제동으로 처리하며 완전히 멈추는 순간 발생하는 울컥거림을 최소화했다.

BMW 드라이빙센터에서 왕산마리나항까지 이어진 약 30㎞ 구간에서는 일반도로 주행 성능도 확인할 수 있었다. 이날 운전석에 앉아 가장 먼저 눈에 들어온 것은 BMW 최초로 적용된 '파노라믹 iDrive'였다.

기존 계기판 대신 전면 유리 하단 전체에 차량 정보가 표시되는 파노라믹 비전은 신선하게 다가왔다. 현재 속도와 주행 방향, 교통 카메라 정보, 배터리 잔량 등 주요 정보가 좌측 필러부터 우측 필러까지 길게 펼쳐졌다. 티맵 기반 내비게이션 역시 직관적으로 배치돼 사용성이 높았다.

왕산마리나항 주차장에서 자동 주차 기능을 선택하자 핸들이 알아서 움직여 스스로 주차했다. 전동화 기술뿐 아니라 일상에서 체감할 수 있는 편의 기능도 한층 강화된 모습이었다.

더 뉴 iX3가 스스로 주차선을 찾는 모습.[사진=오주석 기자]

동력계에는 BMW의 6세대 eDrive 시스템이 탑재됐다. 차세대 원통형 배터리를 적용해 에너지 밀도를 기존 대비 20% 높였고 주행거리와 충전 속도는 각각 30% 향상됐다. 113.4kWh 배터리를 탑재해 최대 805㎞(WLTP 기준), 국내 인증 기준 최대 611㎞를 달릴 수 있다. 초급속 충전 시 10분 충전만으로 최대 372㎞ 주행이 가능하다.

차량 외부에 전력을 공급하는 V2L(Vehicle to Load) 기능 또한 BMW iX3의 주요 특징 중 하나다. 캠핑이나 야외 활동 시 다양한 전자기기를 사용할 수 있어 전기차 활용성을 한층 끌어올렸다.