화천군, 고령 농업인 위한 영농대행 사업 본격 추진

농기계·전문인력 투입…작업비 절반 수준 지원

강원 화천군 모내기 영농대행[사진=화천군]

강원 화천군이 농촌 고령화에 대응해 고령 농업인과 취약계층의 영농 부담을 덜기 위한 영농대행 지원사업을 본격 추진한다.
 
11일 화천군에 따르면 군은 오는 16일부터 11월 30일까지 상·하반기 각각 약 90일간 고령 농업인과 취약 농업인을 대상으로 영농대행 지원사업을 실시한다. 대상은 화천군에 1년 이상 거주하면서 농업경영체로 등록된 경영주 가운데 65세 이상 고령 농업인과 기초생활수급자, 차상위 계층, 장애인, 국가유공자 등이다.
 
이번 사업은 농촌 고령화로 인해 농작업 수행이 어려운 농업인을 지원하고 적기 영농을 돕기 위해 추진되는 것으로, 군 농업기술센터가 농기계와 전문 인력을 투입해 주요 농작업을 대신 수행하는 방식으로 진행된다.
 
상반기에는 모이앙과 써레질, 모 운반, 경운정지 작업 등 벼농사 초기 단계 작업이 중심이 되며, 하반기에는 벼와 잡곡 수확, 건초 모으기, 베일링, 랩핑 작업 등 수확기 작업이 주로 이뤄질 예정이다. 작업은 주말과 공휴일에도 진행돼 농번기 집중되는 작업 수요에 대응할 계획이다.

 
영농대행 작업 비용은 일반 시장 가격보다 크게 낮은 수준으로 책정됐다. 대표적으로 모이앙 작업의 경우 3.3㎡당 110원 수준으로, 시중 작업비의 절반에도 미치지 않는 비용으로 서비스를 이용할 수 있다.
 
화천군은 올해 상·하반기 영농대행 사업을 통해 총 950농가, 약 800㏊ 규모의 농경지를 지원할 것으로 예상하고 있다. 이를 위해 군 농업기술센터는 대형 트랙터와 승용 이앙기 등 총 62대의 농기계를 사전에 정비해 영농대행 준비를 마쳤다. 지난해에는 847농가가 영농대행 서비스를 이용해 총 574㏊ 면적의 농작업이 진행되는 등 농가의 높은 호응을 얻었다.
 
화천군은 영농대행 사업과 함께 농기계 임대사업도 병행해 농업인의 작업 편의를 높이고 있다. 현재 화천군은 강원도 내에서 가장 많은 8곳의 농기계 임대사업소를 운영 중이며, 지난해에는 연인원 3,578농가가 총 4,134대의 농기계를 임대해 농작업에 활용했다.
 
군은 특히 농번기 영농대행 신청이 집중되는 시기에 고령 농업인이 영농 시기를 놓치지 않도록 별도의 농작업비 지원사업도 함께 추진하고 있다. 영농대행 대기 기간이 길어지거나 농가가 개별적으로 작업을 진행해야 할 경우를 대비한 지원책이다.
 
이 사업은 농업기술센터가 아닌 농기계를 보유한 마을 주민이나 민간 업체로부터 영농대행 서비스를 이용할 경우 총 작업비의 최대 50%까지 지원하는 것이 핵심 내용이다. 이를 통해 농가가 필요할 때 신속하게 작업을 진행할 수 있도록 돕고 농번기 작업 지연을 최소화한다는 계획이다.
 
최문순 화천군수는 “고령 어르신들의 영농부담을 덜어드리기 위해 영농대행 사업을 매년 확대하고 있다”며 “고령 농업인이 영농시기를 놓치지 않도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.