"中, 최근 5년간 핵잠 건조 수량·규모 美 첫 추월"

국제전략문제연구소(IISS) "2022년 이후 中 잠수함 생산능력↑"

[자료=국제전략문제연구소(IISS)]

최근 5년 중국이 건조·진수한 핵잠수함의 수량과 규모가 미국을 압도하면서 미국의 해상 전력 우위를 위협하고 있다는 분석이 나왔다.
 
18일 영국 싱크탱크 국제전략문제연구소(IISS)가 최근 발간한 '보하이만의 호황기: 중국 잠수함 생산 증대' 보고서에 따르면 중국은 2021∼2025년 핵추진 잠수함 10척을 건조·진수한 것으로 추정됐다. 같은 기간 미국은 7척 생산에 그쳤다. 
 
중국은 잠수함의 크기 면에서도 미국을 앞질렀다. 중국 핵잠수함의 만재 배수량은 총 7만9000t이었으나 미국은 5만5000t에 머물렀다.
 
IISS는 "핵잠수함 생산 수량과 규모를 5년 단위로 비교할 때 중국이 미국을 앞지른 것은 이번이 처음"이라고 진단했다.

 
중국은 2011∼2015년 5척, 2016∼2020년에는 2척의 핵잠수함을 생산했다. 반면 미국의 핵잠수함 생산량은 각각 5척, 7척이었다.
 
이에 대해 IISS는 "중국은 2019∼2022년 랴오닝성 후루다오에 있는 보하이 잠수함 조선소의 시설·설비를 확충하면서 잠수함 생산능력을 크게 끌어올렸다"고 설명했다.
 
중국은 미국 등 서방 국가와 달리 잠수함 건조 현황을 공개하지 않는다. 하지만 IISS는 보하이 조선소와 하이난다오 하이난다오 야룽완 잠수함 기지 등의 위성사진 분석을 토대로 중국이 2024년과 2025년 각각 7·8번째 094형 탄도미사일핵잠수함(SSBN)을 진수한 것으로 파악했다. 
 
094형 잠수함은 중국이 보유한 핵잠수함 중 가장 크며 사거리 1만1200㎞의 JL-2A 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 탑재해 중국 근해에서도 미국 본토를 직접 타격할 수 있는 것으로 알려졌다.
 
IISS는 "중국은 공격형 핵잠수함인 093B형도 2024∼2025년 매년 2척씩 진수한 것으로 보인다"면서 "이는 중국이 미국보다 앞서 '1+2' 생산능력을 달성했음을 나타낸다"고 덧붙였다.
 
이어 "전체 잠수함 전력과 성능 면에서는 미국이 여전히 훨씬 앞선다"면서도 "중국의 핵잠수함 수 증가는 미국 등 서방 국가에 더 큰 도전과제가 되고 있다"고 지적했다.