고려아연, 2025년 '사상 최대 실적' 달성...44년 연속 흑자

2025년 영업익 1조2327억…전년比 70.4%↑

안티모니 등 핵심광물 회수율 확대 노력 결실

"글로벌 핵심광물 공급망 중추 기업 역할 확대"

[사진=고려아연]

고려아연이 2025년 창사 이래 최대 실적을 기록하며 44년 연속 연간 영업흑자라는 대기록을 달성했다. 핵심광물 회수율 확대 노력과 글로벌 환경 변화에 시의적절하게 대응한 결과다.

고려아연은 지난해 연간 연결기준 매출액 16조5851억원, 영업이익 1조2327억원을 기록했다고 9일 밝혔다. 매출액과 영업이익은 각각 전년대비 37.6%(4조5322억원), 70.4%(5092억원) 증가하며 사상 최대 실적을 냈다. 이로써 고려아연은 44년 연속 연간 영업이익 흑자라는 유례없는 성과를 달성했다. 

특히 지난해 4분기 수익성이 크게 개선됐다. 고려아연 4분기 매출액과 영업이익은 각각 4조7633억원, 4290억원으로 전년동기 대비 39.6%(1조3505억원),
256.7%(3087억원) 증가했다. 같은 기간 영업이익률도 9.0%로 전년 동기 대비 두 배 넘게 상승했다. 

고려아연은 안티모니와 은, 금 등 핵심광물과 귀금속 분야의 회수율 증대를 바탕으로 관련 제품들의 수요 증가와 가격 상승에 효과적으로 대응하며 사상 최대 실적을 달성할 수 있었다고 설명했다. 

고려아연이 생산하는 안티모니와 인듐, 비스무트 등 핵심광물은 반도체와 인공지능(AI), 방위 산업의 필수 소재로 현재 전 세계가 가장 주목하는 소재다. 다만 특정 국가가 공급망을 장악하고 있어 우리나라와 미국 등 여러 국가가 공급망 안정화를 위해 협업과 투자를 하고 있다. 아울러 기초산업 소재를 넘어 핵심광물로 중요성이 커지고 있는 은과 자산가치 측면이 부각되며 중요성이 커진 금 등도 실적 향상에 힘을 보탰다.

현재 고려아연은 게르마늄과 갈륨 등 핵심광물을 추가 생산하기 위해 온산제련소에 신규 설비투자를 진행하고 있다. 이외에도 미국 정부와 함께 약 74억 달러(약 10조9000억원)를 투자해 핵심광물 11종을 포함한 비철금속 13종을 생산하는 미국 통합 제련소를 짓고 있다. 

지난 2022년 최윤범 회장 취임 이후 추진한 신사업 전략 '트로이카 드라이브'도 본격적으로 성과를 내고 있다. 대표적으로 고려아연의 미국 자원순환 사업 자회사 페달포인트가 있다. 페달포인트는 2022년 설립 이후 처음으로 지난해 연간 흑자를 기록했다. 페달포인트는 주요 금속을 함유한 전자폐기물 등 순환자원을 수거한 뒤 온산제련소 등에서 금속을 다시 회수할 수 있도록 전처리(가공)하는 역할을 하고 있다. 

페달포인트는 올해도 고려아연의 친환경 은과 동 사업 확대와 함께 성장세를 이어갈 것으로 전망된다. 고려아연의 은과 동은 100% 순환자원을 원료로 만든 제품으로, 세계적 전문 인증기관 'SGS'로부터 인증을 받았다.

고려아연 관계자는 "앞으로 온산제련소 고도화와 송도 연구개발(R&D)센터 건립, 미국 통합 제련소 건설 등 국내외 핵심 프로젝트들을 성공적으로 이끌며 미래 경쟁력 강화에 나설 계획"이라며 "국내 유일의 핵심광물 생산기지이자 글로벌 공급망 안정화의 중추 기업으로서 책임 있는 역할을 계속 확대해 나가겠다"고 말했다.