정부-종교계 '자살예방' 협약 체결…金총리 "희망 손길 전하길"

1차 상생협력 원탁회의…"자살문제, 함께 해결할 구조적 문제"

종교계 "생명존중 중요, 적극 협력" 화답

김민석 국무총리가 24일 서울 종로구 삼청동 총리공관에서 제1차 정부-종교계 상생협력 원탁회의를 갖기에 앞서 열린 협약식에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

정부와 종교계가 높은 자살률을 비롯한 한국 사회의 각종 과제를 해결하는 데 손을 맞잡는다.

김민석 국무총리는 24일 오전 국무총리 서울공관에서 종교계 지도자들과 함께 제1차 정부-종교계 상생협력 원탁회의를 열어 '생명존중 및 자살예방을 위한 협약'을 체결했다.

행사에는 종교계에서 김종혁 한국교회총연합 대표회장, 이용훈 한국천주교주교회의 의장, 나상호 원불교 교정원장, 조계종 총무부장 성웅 스님이 참석했다.

김민석 총리는 회의 모두발언에서 "자살문제는 개인의 문제가 아니라 우리사회 모두가 (함께) 해결해야 할 구조적인 문제"라며 "정부 뿐만아니라 공동체의 노력이 반드시 필요한데 그런 점에서 종교계의 역할이 참으로 크다고 생각한다"고 짚었다.

이어 "절망의 순간을 겪는 분들에게 가장 먼저 손을 내밀어 주실 수 있는 것도 종교인들이 아닌가 생각한다"며 "협약이 선언을 넘어 실질적인 생명 살림의 길로 이어져서 자살률을 낮추고 국민 한 분 한 분에게 희망의 손길을 전하게 되길 바란다"고 전했다.

김 총리는 또 "이번 협약식은 주요 사회 현안에 대해 정부와 종교계가 정례적이고 지속적인 협력체계를 구축하는 뜻깊은 자리"라며 "정부에서 소통하고 논의해 지속 가능한 협의체를 마련하겠다"고 강조했다.

종교계 지도자들은 이어진 발언에서 자살 예방 노력에 적극적인 협력 의지를 나타냈다.

김종혁 목사는 "생명을 지키고 보존하는 일은 정부가 가장 힘써해주셔야 될 핵심주제"라며 "이런 과제에 대해 최선을 다해 적극 협력하겠다"고 말했다.

이용훈 주교도 "협약식을 통해 우리나라가 정신적, 도덕적, 윤리적으로 건강한 사회가 되길 바란다"며 "가톨릭도 적극 운동에 동참하겠다"고 약속했다.

나상호 원장은 "생명존중은 무엇보다도 중요한 길"이라며 "결국 종교가 할 수 있는 영역은 무조건 품어주는 어머니의 역할(일 것)"이라고 다짐했다,

성웅 스님도 "우리 종단이 자살예방은 그야말로 책임을 지고 예방하는데 노력하도록 하겠다"고 약속했다.

정부는 첫 주제인 이번 '자살 예방'을 시작으로 앞으로 다양한 사회 현안에 대해 종교계와 정례적 논의 자리를 만들어 나갈 방침이다.