"트럼프 행정부, 바이든의 10조원 반도체 지원 계획 무력화"

하워드 러트닉 미 상무장관 [사진=EPA·연합뉴스]

30일(현지시간) 미 정치 전문 매체 폴리티코는 "도널드 트럼프 행정부가 이전 조 바이든 행정부 시절 미국의 반도체 부흥을 위해 시작한 74억 달러(약 10조원) 규모의 핵심 기술 지원 계획을 사실상 무력화하고 있다"고 보도했다.

보도에 따르면 바이든 행정부는 반도체 연구개발(R&D)을 주도할 국립반도체기술센터를 운영하기 위해 비영리단체 냇캐스트(Natcast)를 설립했다.

이 단체에는 엔비디아, 인텔, 삼성전자 등 200여개의 세계적 기업이 회원사로 등록했고, 74억 달러의 기금을 운용하며 업계 지원을 위한 연구개발(R&D) 시설 및 인력 양성 프로젝트를 추진해 왔다.

그러나 트럼프 2기 행정부가 들어서면서 상황은 급변했다.

하워드 러트닉 상무장관은 냇캐스트를 "바이든 충성파의 주머니를 채운 반도체 비자금"이라며 이 단체에 대한 지원을 철회하고, 자금 회수를 단행했다.

또 그는 냇캐스트가 법적 기반이 허술하며 불법적으로 설립됐다는 법무부의 새로운 유권해석을 근거로 연방 기금에 대한 통제권을 유지하겠다며 기금 장악을 선언하고 나섰다.

이로 인해 냇캐스트는 존립 자체가 위태로워졌고 그동안 추진돼 왔던 지원 사업에는 먹구름이 생겼다.

110여명에 달했던 직원의 90% 이상이 해고 통보를 받았고, 각 주에 약속됐던 수십억 달러 규모의 지원금도 불투명해졌다.

또 11억 달러가 투입될 예정이던 애리조나 주립대의 차세대 반도체 시설과 뉴욕 올버니 나노테크 단지의 첨단 연구개발(R&D) 허브 구축 계획 등이 모두 좌초될 위기에 처했다.

상무부는 "기금을 반도체 R&D에 사용할 계획이지만, 보조금 수혜자 선정은 처음부터 다시 시작할 것"이라고 말했다.