SKT 돌아오니 방통위 현장점검...보조금 경쟁 '잠시 멈춤'

'보조금 성지' 신도림도 조용…페이백 중단 속출

갤럭시 엣지 모델 88만원 장려금…'대란 피크' 찍고 급감

SKT, 신규 영업재개 하루 만에 가입자 순증…KT·LGU+는 '유출'

 

SK텔레콤이 지난 24일부터 신규 영업을 재개했다. 과학기술정보통신부는 지난 4월 발생한 사이버 침해 사고로 인해 SK텔레콤에 부여한 신규영업 중단을 이날부터 해제한다고 밝혔다. 사진은 이날 서울의 한 SKT 매장의 모습. 사진=연합뉴스

SK텔레콤(SKT)이 신규 영업을 재개한 가운데 방송통신위원회가 곧바로 휴대폰 판매점에 대한 현장점검에 나서면서 통신업계의 보조금 경쟁에 제동이 걸렸다. 한때 ‘보조금 대란’ 조짐까지 보였던 시장은 방통위의 단속 예고에 따라 조용히 숨 고르기에 들어간 분위기다.

25일 통신업계에 따르면, 방통위 통신시장과는 지난주부터 일명 ‘휴대폰 성지’로 불리는 신도림, 용산 집단상가 등을 방문해 현장 상황 점검에 돌입했다.

방통위 관계자는 “지난주부터 시장 상황을 보기 위해 휴대폰 판매점 현장점검을 실시했다”며 “이용자 차별 및 기만, 이용자 고지, 과장 광고, 사전 승낙 게시 여부 등에 대해 폭넓게 들여다보고 있다”고 전했다.

이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법) 폐지를 앞둔 상황에서, SKT 해킹 사태 이후 통신사들의 보조금 대란이 확산되자 방통위가 실태 점검에 나선 것으로 풀이된다.

방통위의 현장점검 이후 일부 판매점에서는 현금으로 보조금을 지급하는 ‘페이백’을 멈췄다.

약 2주 전까지만 해도 LG유플러스 가입 기준 아이폰16(128GB)은 23만 원, 갤럭시25(256GB)는 27만 원을 보조금으로 지급하던 한 신도림 휴대폰 판매점은, 현재 각각 8만 원, 7만 원 수준으로 대폭 인하했다.

그 외 나머지 기기들은 33만~88만 원을 기기값으로 지불해야 하는 방식으로 변경됐다.

단통법 폐지 시행일은 내달 22일로, 현재 이용자별로 차별적으로 지급되는 보조금은 불법으로 간주된다.

방통위 관계자는 “점검 종료 시점을 정해두지 않았다”며 “특이사항이 없는지 매장을 돌며 충분히 살펴볼 예정”이라고 전했다.

SKT 유심 해킹 사태 이후 통신사들은 이용자 유치를 위해 판매점을 통한 공격적인 마케팅에 나섰다.

통신사들의 보조금 경쟁으로 인해, 올해 출시된 아이폰16과 갤럭시25는 0원을 넘어 많게는 50만 원 이상의 페이백이 지급되기도 했다.

한 달간 신규 영업이 중단됐던 SKT 역시 영업 재개 직전부터 신규 고객 유치가 가능한 판매점을 통해 막대한 보조금을 제공하며 가입자를 끌어들였다.

지난주 일부 판매점에서는 SKT 3만3000원 요금제(24개월 약정) 기준으로 갤럭시 S25 엣지 장려금이 최대 88만 원까지 주겠다며 홍보했지만 현장 점검을 의식한 듯 지급을 취소하기도 했다.

10만 원 이상 고가 요금제에서나 가능하던 보조금 수준이 3만3000원대 저가 요금제에서 등장하자 통신업계는 이를 파격적이라고 평가했다.

업계는 방통위가 이 시점을 보조금 대란의 정점으로 보고 현장점검에 착수한 것으로 보고 있다.

통신업계 관계자는 “보통 보조금 대란으로 통신사 간 경쟁이 감당할 수 없게 되면, 한쪽에서 방통위에 신고를 한다”며 “이번에도 SKT의 보조금 살포가 예상되자 이를 막기 위해 방통위가 나선 것으로 보인다”고 분석했다.

그럼에도 유심칩 교체 병목 현상이 해소되면서 SKT는 전날부터 신규 영업 재개 하루 만에 가입자 순증을 기록했다.

SKT의 보조금 효과로 24일 기준 KT와 LG유플러스에서 SKT로 이동한 가입자는 5447명, 반대로 SKT에서 두 통신사로 이동한 가입자는 5190명으로, SKT는 하루 만에 가입자가 257명 늘었다. 같은 날 KT와 LG유플러스의 가입자는 각각 136명, 121명 줄었다.