[2.2% 사수전] 美·中 경기, 중동 리스크 등 지뢰밭 헤쳐야 '목표 달성'

"中 경기·부동산 부진 위험요인...수출 부정적"

美 대중 견제 변수...韓, 제재별 긴밀한 대응책 必

사진=게티이미지뱅크

올해 우리나라 경제가 2%대 초반 성장률을 기록할 것이라는 국책 연구기관의 전망이 나온 가운데 대외 악재가 추가될 경우 성장률이 더 떨어질 수 있다는 우려가 제기된다.

특히 미·중 갈등 심화에 따른 국내 산업 영향력을 재검토하고 대응책을 마련해야 한다는 목소리가 높다. 

한국개발연구원(KDI)은 14일 '2024년 경제전망 수정'을 통해 "중국과 미국의 경착륙 위험이 축소되면서 글로벌 경기 전망에 대한 부정적 시각이 다소 완화되고 있다"고 진단했다.

다만 중동발 지정학적 리스크 확대 시 우리 경제의 회복세가 약화할 수 있다고 내다봤다. 중동 정세 불안이 유가와 운임비 상승으로 이어져 생산비용에 전가될 가능성이 크다. 

중동 이슈 외에 미·중 관계와 양국의 경기 상황에도 촉각을 곤두세워야 한다. 미국의 경우 지난해부터 이어진 고금리 기조가 예상보다 더 길어지면 경기 하방 압력으로 작용할 수 있다. 연초만 해도 기준금리 인하 기대가 컸지만 각종 거시경제 지표가 양호하게 나오며 인하 시점이 미뤄지는 분위기다.

실제 지난달 미국 소비자물가지수(CPI) 상승률은 3.1%로 시장 예상치를 재차 상회했다. 인플레이션과의 전쟁이 지루하게 이어지는 양상이다. 미국의 긴축적 통화정책이 완화되지 않으면 우리나라도 섣불리 금리를 낮추기 어렵다. 고금리 후폭풍 해소까지 시일이 더 소요될 수 있다는 얘기다. 

중국 경제도 변수다. 최대 소비 대목인 춘제(春節·음력 설)도 큰 힘을 발휘하지 못할 정도로 내수 침체가 심각하다. 명절 필수 식재료인 돼지고기 소비량도 크게 줄었다. 춘제를 앞두고 돼지고기 가격이 전년 대비 20% 안팎 떨어졌는데 소비량은 오히려 3분의 1 정도 감소했다. 

비구이위안(碧桂園·컨트리가든) 사태로 대표되는 부동산 경기 침체도 현재 진행형이다. 중국 내 부동산 시장 리스크가 추가로 확대돼 내수가 더 얼어붙으면 우리나라의 대중 수출도 타격을 받을 것이라는 게 KDI의 판단이다. 

정규철 KDI 경제전망실장은 "중국 부동산 시장이 많이 위축됐지만 정부의 경기 부양책이 둔화세를 완충하는 모습"이라며 "중국 성장세가 예상과 다른 방향으로 전개된다면 (우리 경제 성장률이) 2% 내외까지 하락할 가능성도 있다"고 우려했다.

해묵은 쟁점이지만 미·중 갈등 심화에 따른 충격도 여전히 한국 경제에 부담으로 작용 중이다. 특히 반도체와 인공지능(AI) 등 첨단 전략 분야에 초점이 맞춰진 미국의 대중 견제가 오는 11월 미국 대선 결과와 관계없이 확대·강화될 것이라는 전망이 우세하다.

산업연구원은 이날 '미국 대중 경제 제재 진화에 따른 전망과 시사점' 보고서를 통해 "최근 미국의 대중 견제가 AI, 양자 컴퓨팅, 첨단 반도체 등으로 구체화한 상황에서 다음 견제 대상 분야로 바이오테크가 예상된다"고 밝혔다.

조재한 산업연구원 선임연구위원은 "우리나라의 산업 공급망은 반도체, 이차전지 등 일부 분야와 소재·장비 무역 등 실물 부문에 집중돼 경제 안보 이슈에 취약하다"며 "향후 미국의 대중 견제가 바이오테크 등으로 확장될 것에 대비해 국내 기업의 지정학적 리스크를 완화하는 한편 첨단기업 투자 유치와 경쟁력 강화에 박차를 가할 필요가 있다"고 강조했다.