​본보기가 된 필 미컬슨

사우디 옹호

PGA 비난 후

후원 계약 해지

먼 곳을 바라보는 필 미컬슨. [사진=로이터·연합뉴스]

필 미컬슨(미국)이 본보기로 죗값을 치르고 있다. 미국프로골프(PGA) 투어를 비난하고, 사우디아라비아 석유 자본이 배경인 슈퍼골프리그(SGL)를 옹호한 죄로다.

미국 ESPN은 2월 27일(한국시간) "미컬슨의 후원사인 KPMG가 계약을 종료한 데 이어 워크데이, 암스텔 등도 종료를 통보했다"며 "또 2020년부터 미컬슨 재단이 주도하던 PGA 투어 아메리칸 익스프레스 대회도 2023년부터 미컬슨 재단과 함께하지 않는다"고 보도했다.

미컬슨의 용품 후원사인 캘러웨이는 종료가 아닌, 장점 중단을 결정했다.

미컬슨은 PGA 투어 통산 45승(메이저 6승)을 기록한 선수다.

미컬슨은 2020년부터 올해까지 PIF 사우디 인터내셔널에 출전했다. 같은 기간 미국에서는 PGA 투어 AT&T 페블비치 프로암이 열렸지만, 출전하지 않았다.

사우디에서 그는 "PGA 투어는 선수의 미디어 권리를 보장하지 않는다"며 "사우디아라비아 석유 자본이 추진하는 신생 리그가 PGA 투어 변화에 촉매제가 될 것"이라고 말했다.

이를 본 PGA 투어 관계자들은 "이기적"이라며 비난했다. 비난의 물결이 쓰나미처럼 커지자, 미컬슨은 "부적절한 표현을 사용했다"며 "골프와 잠시 떨어져 자숙하는 시간을 갖겠다"고 사과했다.

이후 미국 골프 전문 기자들은 각양각색의 반응을 내놨다. "미컬슨이 뭘 해야 하지" "미컬슨이 큰 잘못을 했나요" 등이다.

이에 대해 몇몇 누리꾼은 차가운 반응을 보였다. 그들은 "너희들이 만든 상황"이라고 비난했다.