한샘 등에 업은 강희태 롯데쇼핑 부회장, 어떤 시너지 노리나

수익성 개선 위한 '시너지' 초점 둔 체질개선

강희태 롯데쇼핑 부회장 [사진=롯데쇼핑 제공]

이베이 인수전에서 고배를 마신 강희태 롯데쇼핑 부회장이 '마지막 동아줄'로 한샘 인수를 낙점했다. 유통부문과 시너지를 낼 수 있는 홈인테리어 시장에 진출해 유통 선두 자리를 굳건히 지키겠다는 포석으로 풀이된다.

13일 업계에 따르면 롯데쇼핑은 한샘 경영권을 인수하는 사모투자펀드(PEF) 운용사 IMM 프라이빗에쿼티(PE)에 단일 전략적 투자자로 들어갔다. 롯데쇼핑은 2995억원을 출자해 한샘의 지분 약 5%를 확보하게 됐다. 인수 시점에는 지분율이 높지 않지만 사모펀드인 IMM PE가 지분을 매각할 때 롯데쇼핑이 우선매수권을 갖고 한샘의 경영권을 확보할 수 있을 것으로 보인다.

강 부회장은 한샘을 인수했을 때 얻을 수 있는 시너지 효과를 높게 평가한 것으로 보인다. 롯데하이마트, 롯데건설 등 계열사들과 시너지 효과는 물론 커져가는 리빙 시장에서 강력한 성장 동력을 얻게 될 것이라는 기대감이 반영된 것으로 보인다.

1970년 부엌 가구 전문 회사로 시작한 한샘은 현재 인테리어 가구, 리모델링 사업 등을 통해 국내 홈 인테리어 업계에서는 독보적이다. 코로나19 이후 집에 머무는 시간이 길어지고 홈·리빙 분야 매출이 급격히 늘면서 지난해 한샘의 매출은 2조원을 돌파하며 역대 최대 실적을 기록하기도 했다.

그동안 리빙 콘텐츠에 관심을 드러낸 만큼 온·오프라인 상품 경쟁력 강화와 공간 기획 역량 확대도 기대하고 있다. 롯데쇼핑은 이미 한샘과 손잡고 전국의 백화점 점포에 ‘한샘디자인파크’, ‘한샘리하우스’ 등 다양한 체험형 리빙 매장을 확대하고 있다. 올해 6월에는 동부산 관광단지 오시리아 테마파크에 롯데쇼핑 첫 리빙 전문관 ‘메종동부산’을 오픈하기도 했다. 2019년에는 영국의 프리미엄 리빙 편집숍 ‘더 콘란샵’을 도입해 강남점에 첫선을 보이고 올해 8월 신규 점포 동탄점에 더 콘란샵 2호점을 론칭했다.

롯데쇼핑의 이 같은 행보는 롯데쇼핑의 수익성 개선을 위한 조치이자 강 부회장의 위기감이 그대로 반영된 것이라는 시각이 우세하다.

롯데쇼핑은 지난해 연결 기준 매출이 16조762억원으로, 전년 대비 8.8% 감소했다. 영업이익은 3461억원으로 19.1% 감소했다. 순손실은 6709억원을 기록했다. 강 부회장의 야심작인 롯데쇼핑의 통합 온라인쇼핑몰에도 3조원을 쏟아부었지만 여전히 이렇다 할 성과를 내지 못하고 있다.

올해도 '시너지'에 초점을 둔 체질개선에 박차를 가할 것으로 보인다. 강 부회장은 지난해부터 강도 높은 구조조정을 통해 몸집을 줄여가는 가운데 수년째 적자인 롯데자산개발을 품었다. 롯데쇼핑과 롯데몰의 시너지 효과가 클 것이라는 기대감에서다.

최근에도 중고나라 인수에 SI로 참여해 300억원을 출자했고, 온라인 패션플랫폼 W컨셉 인수전에 최종 후보자로 이름을 올리기도 했다. 강 부회장 역시 이베이코리아 본입찰 이후 사내 인트라넷을 통해 "향후 시너지 및 가치평가 적정성에 대해 면밀히 검토하고 필요하다고 판단되는 인수합병(M&A)은 적극적으로 참여하겠다"라며 사업 확장 의지를 드러내기도 했다.

다만 업계에서는 대규모 M&A에 나서는 롯데쇼핑의 행보에 대해 엇갈린 의견을 내놓고 있다. 코로나 위기 속에서 기회가 될 수 있다는 긍정적 시각이 있는가 하면, 오히려 재무부담이 더 커질 수 있다는 우려의 시선도 적지 않다.

업계 한 관계자는 "백화점과 할인점 등 기존 주력사업이 성장 한계를 맞으면서 수년간 이어진 실적 부진을 만회하기 어려울 것"이라면서 "체질개선을 위한 대형 M&A를 추진하면서 언제든 재무부담이 커질 가능성은 남아 있다"고 말했다.