우리 동네만 유료? 대상포진 예방접종 지원, 지자체별로 천차만별

지자체 별 지원정책 달라 복지 형평성 우려

[사진=게티이미지뱅크]

대상포진 환자가 매년 3~4% 증가추세를 보이자 대상포진 백신접종을 지원하는 지방자치단체가 늘고 있다. 그러나 지자체별로 지원하는 기준과 방법 등은 천차만별인 것으로 나타나 복지 형평성에는 어긋나 보인다.

15일 업계에 따르면, 다수 지자체가 고령층 대상포진 발병률 감소와 치료 부담을 줄이기 위해 백신접종을 지원하는 사업을 운영 중이다.

대상포진은 체내 잠복상태로 존재하던 수두-대상포진 바이러스가 면역력의 감소 등을 통해 활성화되면서 발생하는 질병이다.

겉보기엔 피부질환 같지만, 일상적인 활동이 어려울 정도의 극심한 통증이 동반된다. 신경통과 같은 후유증도 있어 삶의 질이 급격히 저하된다. 평균적으로 50세 이상에서 높은 유병율을 보이며, 고령층에서 추가적인 후유증이 발병할 수 있다.

때문에 고령층을 중심으로 대상포진 백신접종이 권고되고 있으나, 13~18만원에 달하는 비용부담으로 인해 접종률이 높진 않다. 국가필수예방접종사업(NIP)에 포함되지 않아 개인이 비용을 부담하고 있다.

이에 따라 지자체는 자체적으로 대상포진 백신접종을 무료로 지원하고 있다. 주로 고령인구가 많은 지역에서 시작했으나, 대상포진으로 인한 의료비 지출과 질병부담이 커지면서 이를 시행하는 지자체가 증가하고 있다.

최근 목포와 서산, 강원 인제군, 전남 보성군 등에서 대상포진 백신접종을 지원하는 사업을 시작했으며, 공주시에서는 그 대상을 확대했다.

문제는 지자체 예산으로 사업이 진행되다 보니 대상이 아닌 지역에 사는 주민에게는 형평성 논란이 제기되고 있다는 것이다. 지역마다 차이는 물론, 같은 지역이라도 자치구 별로 사업 유무가 달라 불만이 나오고 있다.

또 지원 사업을 운영 중인 지자체 내에서도 사업 기준과 방법이 달라 혼란이 발생하고 있따.

무료접종 대상 연령은 평균 만 65세 이상이지만, 60세, 70세 등으로 기준을 맞춘 곳도 있다. 전체를 대상으로 하는 곳도 있으나, 기초생활수급자나 차상위 계층만 지원하는 곳도 있다.

접종비 역시 전액을 지원하는 곳이 있는 반면, 반액만 지원하거나 특정 보건소 접종시에만 지원해주는 곳도 있는 것으로 알려졌다.

업계 관계자는 “접종 대상자가 대부분 고령인 점을 고려할 때 지자체별 지원 기준을 스스로 찾아 혜택을 누리기가 어려울 수 있다”고 말했다.

이 같은 상황으로 대상포진을 NIP에 포함해야 한다는 목소리가 지속적으로 나오고 있다. 지역별 복지와 건강 형평성을 해결하기 위해서는 국가사업으로 진행해야 한다는 것이다.

현재 영국과 호주 뉴질랜드 등에서는 대상포진 백신접종을 국가에서 진행 중이거나, 백신 지원 프로그램(Vaccine funding)을 통해 제공하고 있다.

정부는 해결모색을 위해 연구 중에 있다. 질병관리본부는 국내 대상포진 국가접종사업에 대한 비용효과성 검증을 위한 연구용역을 현재 진행 중이다.

업계 관계자는 “정부 재정부담을 고려해 고위험군이나 차상위계층부터 먼저 접종지원을 시작하는 것도 고려할 만 하다”며 “한 연구에 따르면, 50세부터 증가하는 대상포진 감염 위험은 85세에 50%로 크게 증가하고, 차상위계층은 대상포진이 자칫 생계 위협까지도 이어질 수 있기 때문”이라고 설명했다.