동해시, 2.4GW AI 데이터센터 품은 동해, 12일 'AIDC 포럼' 열고 지역 전략 모색

동해시·한림대 공동 주최, 청소년센터서 오후 3시…1차 건축허가 완료, 캠퍼스 조성 설명회 예정

동해시청사 전경. [사진=동해시]

동해시가 12일 오후 3시 동해시청소년센터 공연장에서 ‘가속사회, AIDC 품은 동해시의 미래’를 주제로 포럼을 연다. 2.4GW 규모의 AI 데이터센터(AIDC) 구축이 본격화되는 가운데, 이를 지역 성장전략과 어떻게 연계할지 논의하는 자리다. 동해시와 한림대학교가 공동 주최하고 강원연구원과 강원과총이 주관하며, 시민 누구나 참석할 수 있다.
 
행사는 주제발표 2건과 전문가 지정토론으로 짜였다. 발표에서는 가속사회와 AIDC의 개념, 국내외 구축·활용 사례, 그리고 AIDC 내재화를 위한 동해시 전략이 다뤄진다. 이어 산업계·학계·행정 분야 전문가가 패널로 나서 지역 산업 경쟁력 강화 방안을 토론한다. 시는 AIDC를 단순한 데이터 처리 시설로 보지 않고 전통산업의 AI 전환(AX)과 도시 인프라 개선의 동력으로 삼겠다는 구상이다.
 
사업은 이미 행정 절차 단계에 들어섰다. 시는 지중선로 공사 주민설명회를 열었고 1차 건축허가를 마쳤다. 앞으로 캠퍼스 조성 주민설명회도 예정돼 있다. 포럼이 사업 추진 과정에서 시민 의견을 듣는 공론의 장으로 기능할 수 있을지 주목된다.
 
다만 시민 입장에서 궁금한 대목은 여전히 남아 있다. 2.4GW라는 규모가 지역 전력 수급과 송전 설비, 주변 환경에 어떤 부담을 줄지, 데이터센터 운영 과정에서 얼마나 많은 일자리와 지역 기업 참여 기회가 생길지는 보도자료에 담기지 않았다. 총사업비, 사업자, 착공·준공 시기, 캠퍼스 조성 설명회 일정도 공개되지 않았다. 데이터센터는 설비 위주 시설이어서 상시 고용 규모가 크지 않다는 평가가 일반적이어서, ‘지역 산업 연계’가 구체적 방안으로 이어지는지가 관건이다.
 
전통산업의 AI 전환 역시 실행 과제가 크다. 지역 제조업과 항만·물류 기업이 데이터센터 인프라를 실제로 활용하려면 기업 수요 조사와 인력 양성, 비용 지원 체계가 뒤따라야 한다. 이번 포럼이 방향 제시에 그치지 않고 후속 정책과 예산으로 연결되는지가 향후 평가 기준이 될 전망이다.
 
한편 이정학 동해시장은 “AIDC 인프라가 우리 지역의 새로운 성장동력이 되기 위해서는 시설 구축을 넘어 지역 산업과 도시 전반에 AI를 내재화하는 전략이 중요하다”며 “시민과 공감대를 넓히는 자리가 되기를 기대한다”고 말했다.